"리그 영구 퇴출 가능성↑" 충격적인 대마초 양성, KIA에서 실패했던 투수→계약 해지

KIA에서 뛰던 당시의 다니엘 멩덴. 스포츠조선DB

[스포츠조선 나유리 기자]살바도르 달리를 연상케하는 독특한 콧수염. KIA 타이거즈에서 재계약에 실패한 후 대만으로 떠났던 다니엘 멩덴이 대마초 양성 반응으로 계약 해지됐다.

대만프로야구(CPBL) 중신 브라더스 구단은 5일 멩덴과의 계약 해지를 공식 발표했다. 중신은 "2024시즌이 끝난 후 지난해 10번째 우승을 도운 외국인 선수들과 재계약을 추진했지만, 멩덴은 팀의 스프링캠프 내부 마약 테스트에서 팀 기준을 통과하지 못했다. 이로써 팀의 내부 규정에 따라 멩덴과의 계약이 종료됐다. 지난 시즌 팀에 기여해준 것에 대해 감사하며, 앞으로의 야구 커리어가 무탈하기를 기원한다"고 밝혔다.

현역 야구 선수의 대마초 양성 반응은 다소 충격이다. 일부 해외 국가에서는 대마초가 합법화 돼 있지만, 아시아 대부분의 국가에서는 엄격히 금지하고 있다. 대만 역시 마찬가지다. 대만에서 대마초는 2급 마약으로 분류된다.

대만 'CPBL스탯'에 따르면 멩덴은 구단의 정기 약물 검사를 통과하지 못했다. 이어 "아직 리그가 발표하지는 않았지만, 멩덴은 CPBL에서 평생 출전 금지 처분을 받을 가능성이 높다"고 덧붙였다. 사실상 대만 리그에서 영구 퇴출 처분을 받을 확률이 높다는 뜻이다.

사진=중신 브라더스 공식 SNS

1993년생 미국 출신인 멩덴은 메이저리그 도전을 이어가던 중 2021시즌 KIA 타이거즈와 계약하며 KBO리그에서 뛰었다. 그해 21경기에서 8승3패 평균자책점 3.60의 성적을 남겼지만, 재계약에는 실패했다. 켄자스시티 로열스와 계약하며 미국에 돌아갔던 멩덴은 2024시즌부터 대만에서 활약했다.

대만에서의 활약은 인상적이었다. 지난해 CPBL에서 25경기에 선발 등판, 154이닝을 소화하며 10승3패 평균자책점 2.86의 준수한 성적을 올렸다. 무엇보다 소속팀 중신이 우승을 차지하면서 기쁨이 더 컸다. 중신에는 2023시즌 SSG 랜더스에서 뛰었던 커크 맥카티도 함께 있다. 또 중신은 최근 리그 최고의 외국인 투수이자 또 다른 KIA 출신 외인 마리오 산체스, 니발도 로드리게스까지 영입하면서 더욱 전력을 끌어올린 상황이다.

하지만 이번 대마초 적발 사건으로 판을 다시 짜야 할 상황. 대만에서 퇴출된 멩덴은 아시아를 떠날 가능성이 높아졌다.


나유리 기자 [e-mail]