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[스포츠조선 김용 기자] 이정후 보상금 절반을 한 번에...
키움 히어로즈는 함부로 돈을 쓸 수 없는 구단이다. 다른 대기업 구단들과 달리, 지원이 전혀 없다. 자생력을 키워야 한다. 그와중에 매년 흑자를 내고 있으니 '독하다'는 말이 나올 정도다.
구단 직원들이 홍보와 마케팅에 있어 죽을 힘을 다해 발품을 팔고 수익을 올리기도 하지만, 구단 운영의 가장 큰 핵심은 지출을 줄이자는 것이다. 키움은 올해 샐러리캡을 49.7%밖에 쓰지 않았다. 56억7876원을 썼을 뿐이다. 샐러리캡 상한선을 초과한 LG 트윈스의 138억5616원과 비교하면 엄청난 차이다.
명목은 리빌딩이지만, 쓸 선수가 없어 어린 선수 위주의 팀 구성을 할 수밖에 없다. 선수가 기량을 만개할 시점에 다들 떠나버리니, 돈을 쓰는 다른 구단들과의 전력 차이는 점점 커질 수밖에 없다.
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그런 가운데 키움이 정말 깜짝 놀랄만한 대형 폭탄을 터뜨렸다. 팀 주장인 송성문에게 6년 총액 120억원 전액 보장 비FA 다년계약을 안긴 것이다. 그동안의 팀 운영 기조와 완전히 상반되는 행보다. 키움은 이정후를 샌프란시스코에 보내며 보상금으로 무려 1882만5000달러를 벌었다. 당시 환율 기준 250억원 가까운 금액이었다. 키움은 이정후 보상금에 절반 가까운 돈을 한 선수에게 쓰기로 했다. 키움 구단 역사에 남을 결정이다.
그 배경에는 여러 이유들이 거론된다. 구단은 '내년에도 꼴찌할 수는 없다. 중심 축이 될 선수가 꼭 필요했고, 그 선수가 송성문이라는 판단에 과감한 투자를 결정했다'고 한다. 하지만 그 말을 곧이곧대로 믿는 사람은 많지 않다. 그렇게 중요한 선수인데, 올시즌 끝나고 포스팅을 통해 메이저리그 진출에 도전하는 건 응원을 한단다. 결국 송성문이 메이저리그에 진출하면 그 보상금은 벌겠다는 것이다. 돈 안쓰는 이미지는 벗어던진채 120억원 계약도 파기되니 일석이조(?)가 될 수 있다. 정말 내년 시즌에 대한 의지가 있다면 이 계약을 통해 메이저리그 진출 도전을 하지 않겠다는 합의를 하는 게 맞지 않았을까.
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시장에도 민폐다. 송성문이 그동안 '슈퍼스타급'의 활약을 한 게 아니라, 작년부터 올해까지 '반짝 활약'을 한 선수인데 그 선수에게 너무 무모하다 싶을 정도의 조건을 제시한 것 아니냐는 '오버페이' 논란까지 제기되고 있다. 벌써부터 올해, 내년 FA 예정 선수들의 몸값이 치솟을 거란 전망이다. 그동안의 커리어를 봤을 때 '내가 송성문보다 못한 게 뭐냐'고 주장을 하게 되면, 최소 협상가가 상상을 초월할 수 있다.
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김용 기자 awesome@sportschosun.com
