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[잠실=스포츠조선 김민경 기자] "시즌 들어가기 전에 아내가 나한테 '40홈런 칠 수 있다, 치면 좋겠다'고 항상 이야기해줬다."
삼성 라이온즈 르윈 디아즈가 KBO 외국인 타자 역대 최초 역사를 눈앞에 두고 있다. 디아즈는 26일 잠실 두산 베어스전에서 시즌 41호 홈런을 터트렸다. 4-0으로 앞선 7회초 디아즈가 쐐기 투런포를 터트린 덕분에 삼성은 6대2로 승리, 5할 승률을 회복하며 5강 가능성을 키웠다.
디아즈는 전반기부터 홈런 29개를 몰아치며 홈런왕을 향해 질주했다. 후반기에도 12개를 치면서 홈런 1위는 이미 굳혔다. 2위 KIA 패트릭 위즈덤(30개)과 11개 차이가 나기 때문.
이대로면 KBO 외국인 타자 역대 최초로 50홈런 고지도 밟을 수 있다. 역대 외국인 타자 단일 시즌 최다 홈런은 2015년 삼성 야마이코 나바로가 달성한 48개다. 디아즈는 일단 외국인 최다 기록까지 8개를 남겨두고 있다.
KBO리그 역사에서도 50홈런 시즌을 보낸 타자는 단 3명뿐이다. '국민타자' 이승엽이 삼성 시절인 1999년 54홈런, 2023년 56홈런을 쳤다. 56홈런은 KBO리그 단일 시즌 역대 최다 기록.
2003년 현대 유니콘스 심정수는 53홈런을 쳐 역대 2번째 50홈런 타자가 됐다.
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디아즈는 이제 한국을 대표하는 50홈런 거포 대열에 합류할 준비를 한다. 박진만 삼성 감독은 디아즈가 충분히 50홈런을 넘길 수 있을 것으로 바라봤다.
박 감독은 "디아즈는 진행형이다. 지금 몇 개까지 칠지는 모르지만, 50개까지도 가능한 타자다. 분위기를 타면 연타로 계속 치는 선수다. 50개를 칠 수 있는 능력을 갖고 있고, 컨디션도 좋아서 몇 개까지 칠지 기대가 된다"고 했다.
디아즈는 "일단 시즌 들어가기 전에 아내와 항상 대화를 하는데, 아내가 내게 '40홈런을 칠 수 있다, 치면 좋겠다'고 이야기했다. 그래서 나도 이렇게 많이 칠 줄은 몰랐지만, 40이라는 숫자가 나랑 아내 마음속에 있는 목표 중에 하나였는데 달성해서 기분이 좋다"며 일단 첫 목표는 달성해 만족한다고 했다.
50홈런 대기록 달성도 내심 욕심을 냈다.
디아즈는 "KBO 역사의 한 페이지에 내 이름이 올라가게 된다면 정말 기분 좋은 일일 것 같다. 영광스러울 것 같은데, 이제 9개 정도 남았다. 어떻게 될지 모르겠지만, 끝까지 한번 열심히 해보겠다"고 각오를 다졌다.
디아즈는 127타점을 기록하고 있다. 역대 한 시즌 최다 타점은 2015년 박병호의 146타점이다. 삼성이 24경기를 남겨두고 있는 가운데 디아즈가 지금과 같은 타점 페이스를 유지하면 또 하나의 신기록 작성을 기대할 수 있다.
디아즈는 "147타점이 신기록인 것으로 알고 있다. 개인적으로 나는 타점을 좋아한다. 타점은 야구선수에게 돈이기도 하고, 그만큼 내 가치를 올려주는 기록이기에 타점 상황에서 더 신경을 쓰고 있다. 내가 타석에 들어갔을 때 앞에 주자가 있으면 최소한 한 명이라도 불러들이자는 생각으로 타석에 나선다"며 한 해에 2가지 대기록을 달성하려는 의지를 불태웠다.
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잠실=김민경기자 rina1130@sportschosun.com
