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[마이애미(미국)=스포츠조선 한동훈 기자] 일본이 리드오프 홈런을 맞자 오타니도 리드오프 홈런으로 응수했다. 만화 같은 시나리오다.
오타니 쇼헤이는 15일(한국시각) 미국 마이애미 론디포파크에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 8강전 베네수엘라와 경기에 1번 지명타자로 선발 출전했다.
일본은 출발이 삐걱거렸다.
선발투수 요시노부 야마모토가 1회초에 홈런을 맞은 것이다.
야마모토는 선두타자 로날드 아쿠냐 주니어에게 우중간 큼지막한 솔로 홈런을 허용했다.
마치 홈구장처럼 론디포파크를 가득 채운 베네수엘라 관객들이 열광했다.
하지만 열기는 금방 식었다. 야마모토는 후속 세 타자를 범타 처리했다.
공수교대 후 1회말 이번에는 오타니가 타석에 들어섰다.
오타니는 2볼 1스트라이크의 유리한 카운트에서 슬라이더를 걷어올렸다. 완벽한 타이밍에 맞았다. 우중간을 훌쩍 가르며 비행했다. 중견수와 우익수가 타구 추적을 포기했다.
론디포파크는 순식간에 도서관처럼 조용해졌다.
승부는 단숨에 원점으로 돌아갔다.
한동훈 기자 dhhan@sportschosun.com
