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베테랑 포인트가드 표명일(37·KT)이 은퇴하고 지도자에 도전한다.
1998년 부산 기아 엔터 프라이즈(현 울산 모비스)에 1라운드 8순위로 입단한 표명일은 프로 생활 14년 동안(12시즌) 총 547경기에 출전해 평균 5.5득점, 3.2어시스트의 기록을 남겼다.
표명일은 현역 시절 '마이티 마우스'라는 별명을 얻을 정도로 빠른 스피드가 장점이었다. 여기에 평소 동료들에게 귀감이 되는 철저한 자기 관리와 성실성, 근성있는 플레이를 앞세워 화려하지 않지만 알토란같은 선수였다.
이 덕분에 2003~2004시즌 우수 식스맨상을 받았다.
특히 전창진 KT 감독의 소문난 애제자였다. 전 감독이 동부 지휘봉을 잡을 때 2007~2008시즌 동부 통합우승에 기여했다.
전 감독이 KT로 옮기자 1년 뒤인 2010년 5월 전 감독을 따라와 2010~2011시즌 KT 정규리그 우승에 맏형 노릇을 톡톡히 했다.
KT 구단은 이런 표명일을 그냥 떠나보내지 않았다. 전 감독과 구단측이 특유의 의리와 배려를 또 발휘했다.
표명일은 미국 샌디에이고에서 2년간 농구 지도자 연수를 받기로 했다. 다음달 말 가족과 함께 미국으로 떠날 예정이다.
표명일은 "초등학교 4학년 때 농구를 시작한 이래 26년간의 선수생활을 마감한다. 그동안 아낌없는 관심과 성원을 해주신 팬들께 감사 드린다"면서 "후배들에게 기회를 주고 제2의 인생을 시작해야 할 시기라 생각했기 때문에 홀가분하게 은퇴를 결정했다"고 말했다.
KT는 표명일이 미국 지도자 연수를 성공적으로 마칠 수 있도록 지원을 아끼지 않을 방침이다.
최만식 기자 cms@sportschosun.com
