'런닝맨' 의외(?)로 놀라운 집중력 보여준 이광수

'땅따먹기 임금레이스'를 빛낸 게스트에는 배우 임호와 이태곤이 있었다. 눈부시지는 않았지만 나름 그들의 특색을 모두 보여줬다는 생각을 하게 한다. 이들의 활약을 보면 기존 런닝맨 멤버와 비슷한 구석이 있어서 더욱 친근하게 보일 수 있었다.

임호가 지석진과 비슷한 캐릭터로 웃음을 줬다면, 이태곤은 김종국 같은 성격의 캐릭터를 보여 친근하게 시청자에게 다가올 수 있었다. '직진개리' 캐릭터와 유사한 모습으로 줄넘기 하는 사이에 무작정 돌격하여 끼어드는 임호의 모습은 큰 웃음을 유발했고, '꾹이' 김종국에게 잔소리를 들을 때에도 지석진처럼 힘을 못쓰는 모습은 임호의 평소 성격을 보여주는 장면이었다.

이태곤은 김종국과 비슷한 캐릭터라 할 수 있었다. 힘을 바탕으로 한 거칠 것 없는 표현을 하는 캐릭터로 가장 접근하기 힘든 포스를 자랑하지만, 결정적인 때에는 분위기에 젖어들 줄 아는 눈치를 보여주며 큰 무리를 하지 않는 모습이었다.

<런닝맨 : 땅따먹기 임금 레이스>는 9개의 땅에서 미션을 수행하여 먼저 우승한 팀이 땅을 갖는 게임이었다. 삼삼오오 팀을 나눈 '호나라', '송나라', '곤나라'는 지정된 특정 장소에 도착해서 먼저 미션을 수행하여 성공하면 그 땅을 갖는 게임으로 각 팀은 비슷한 성적으로, 누가 최종적으로 임금레이스 우승을 할지 예측하기란 어려웠다.

그나마 그 중 가장 힘이 덜한 캐릭터가 있는 '송나라'에는 송지효, 개리, 지석진이 있어서 우승을 하기는 힘들었다고 하지만… '곤나라'에는 이태곤과 유재석이 있어 유리했고, '호나라'에는 김종국이 있어서 우승을 예상할 수 있었다.

임금 레이스를 하는 <런닝맨>은 단순한 룰이 아닌 숨은 패의 룰을 집어넣어 한층 더한 재미를 주며 긴장감을 돋운다. 그 긴장감의 패를 쥐고 있었던 것은 바로 <런닝맨>의 재미인 스파이 활용법이었다. <런닝맨>이 호평을 받을 수 있는 것은 바로 늘어질 수 있는 게임을 바짝 긴장하게 만드는 의외의 룰 때문이다.

게임을 하는 도중 언제 어떤 요소가 위험 요소로 끼어들지 모르는 것은 <런닝맨>의 긴장감을 높이는 주원인이 된다. 아무렇지 않게 미션 하나만으로도 몰입을 할 수 있고, 또 하나에만 몰입할 수 있게 되는 게임에 스파이가 끼어드는 것은 런닝맨 멤버들뿐만 아니라 시청자까지 놀라게 하는 요소로 다가오고는 한다.

만약 게임이 뭔가 헐거운 것 같다면 멤버들이 뭔가를 의심할 수 있겠지만, 게임도 바짝 긴장할 정도로 스피드 있게 진행을 하면서 그 중간에 스파이를 심어 놓는 것은 결국 나중에 놀라운 집중도를 보이게 하고, 공포심을 심어 주어 즐기는 게이머(멤버)를 극도로 긴장하게 만든다.

다 이겼다고 생각을 하지만, 의외의 복명이나 미션들이 그 엄청난 캐릭터를 붕괴 시키는 장면은 시청자에게 있어서 묘한 카타르시스를 느끼게 한다. 게다가 생각지 못한 활용법으로 다 이겼다고 생각한 절대 우승 후보자가 탈락하는 것은 놀라움이 아닐 수 없다. 이번 임금 레이스에는 뻔하게 약자로 생각했던 이광수를 활용하여 재미를 주기도 했다. 그러나 여기서 재미있는 것은 이광수가 기존에 보이던 집중도 보다 놀라운 면을 보여줘 조금은 더 놀랄 수 있었다.

결과로는 여전히 '허당끼'가 있는 캐릭터의 이광수였지만, 순간 집중하여 게임에 임할 때에는 못 보던 모습을 보여서 큰 놀라움을 줬다. 이광수의 캐릭터는 '모함, 배신, 허당, 약한 캐릭터' 등으로 직접적인 힘을 보인다거나 지략으로 무엇을 하는 행동파가 아니었다. 대부분 간접적인 행동을 하여 웃음을 주는 타입이 바로 이광수의 모습이다.

그러나 이번에는 달랐다. 이태곤과 맞닥뜨리어 스파이 본연의 고도 집중력을 보이고, 힘을 쓸 때에는 힘을 쓰는 모습은 그간 보던 이광수의 모습이 아니었다. 지략적인 면도 어설프지만 빛이 날 수 있었던 것은 숨기고 싶었지만 노출된 자신의 신분을 굳이 감추지 않고 게임에 뛰어든 모습이 빛이 날 수 있는 이유가 되었다.

이광수는 <런닝맨>에서 여러 캐릭터로 활용될 수 있는 인물이 되어주었다. '모함', '배신', '스파이', '허당', '도우미' 등 타 멤버를 충분히 헛갈리게 할 수 있게 된 것은 그의 다양한 활용을 예상할 수 이게 한다. 왜 그가 중요한가? 는 그가 게임에서 필요한 요소인 미스터리한 캐릭터를 소화할 수 있는 역할을 했다는 게 중요하다. 의외의 집중력을 보인 이광수가 더욱 기대가 되는 시점이다. <김영삼 객원기자, 바람나그네(http://fmpenter.com/)>