고 김자옥과 절친했던 동료 배우 강석우가 고인을 떠나보내는 비통한 심경을 전했다.
19일 오전 8시 30분 서울 반포동 가톨릭대학교 서울성모병원에서 엄수된 고 김자옥의 발인식에서 만난 강석우는 "많은 사람들을 떠나보냈지만 특별히 더 믿어지지 않는 죽음인 것 같다"며 비통함에 말을 잇지 못했다.
그는 "고인은 어린 시절 데뷔하던 때부터 지금까지 가장 친하게 지내온 누님"이라며 "저와 드라마도 같이 하고 라디오도 같이 하고 토크쇼도 같이 했다. 가족끼리도 친해서 늘 시간 날 때마다 모여서 놀러도 가고 장난도 치곤 했다"고 고인과의 추억을 떠올렸다.
이어 "누님이 몸이 아파 고생을 했기 때문에 어쩌면 하늘나라에서 편하게 영면하시는 게 좋았겠다는 생각도 든다. 함께 토크쇼를 진행할 때도 너무 힘들어서 본인 해야 할 질문을 못하고 제 손을 잡으면서 대신 해달라고 했던 적이 있어서 그 고통을 잘 알고 있다. 결국 토크쇼를 그만 두고 다른 분이 그 자리를 대신하게 됐지만, 그후 누님이 방송에 나오는 모습을 보면서 병이 낫는 줄 알았다. 이렇게 떠나게 되니까 평소에 찾아 뵐 걸, 전화라도 하고 만나볼 걸, 후회가 많이 된다. 가장 믿기지 않는 헤어짐인 것 같다"고 말하며 슬퍼했다.
발인식에 앞서 진행된 발인 예배에는 고인의 남편인 오승근과 아들 오영환 씨, 막냇동생인 김태욱 SBS 아나운서 등 가족과 친지 100여명이 참석했다. 생전 고인과 절친한 사이였던 박미선, 이성미, 이경실, 송은이, 김지선, 조형기, 강부자, 송도순, 윤소정, 강석우, 윤유선 등 동료들도 참석해 고인을 추모했다.
8시 50분 즈음 고인을 태운 운구차와 가족들이 탄 버스는 서울 원지동 추모공원으로 향했다. 고인은 이곳에서 화장된 뒤 경기도 분당 메모리얼파크에서 영면에 든다.
지난 2008년 대장암 수술을 받았던 김자옥은 최근 폐암이 재발했다는 진단을 받고 항암치료를 받던 중 지난 16일 오전 7시 40분 숨을 거뒀다. 향년 63세, 사인은 폐암에 따른 합병증이다.
김표향 기자 suzak@sportschosun.com