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[스포츠조선 조지영 기자] 배우 구교환(42)이 치명적인 추격자로 돌아왔다.
무엇보다 '탈주'는 어떤 역이건 자신만의 위트와 여유를 가미해 관객의 마음을 움직인 구교환은 새로운 변신으로 화제를 모으고 있다. 구교환은 보위부 장교의 위압적인 존재감과 어릴 적 규남이 알던 형의 다정함, 집요하고 무자비한 추격자의 모습을 자유롭게 오가며 존재감을 드러냈다. 유머와 냉소, 잔혹함과 천진함을 오가는 '광기 연기'로 보는 이들의 오금을 저리게 만들었다.
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구교환은 "청룡영화상 당시 이제훈의 러브콜이 반가웠고 좋았다. '파수꾼'에서 이제훈의 등장은 대단했다. 이제훈은 넓은 스펙트럼을 가지고 있고 다양한 장르를 가졌는데 인상적인 부분이 많았다. '파수꾼'부터 태풍 같았다. 이제훈을 사랑하지 않는 영화학도가 없을 정도다. 영화학도들이라면 이제훈이라는 배우를 옆에 두지 않고 이야기 하지 않는 학도는 없다고 생각한다. 내 캐스팅 순위에서도 이제훈이 항상 상위에 있었다. 실제로 이제훈을 두고 시나리오를 쓴 적이 있을 정도였다. 내가 호감을 가지고 있는 배우가 나에 대한 호감이 있다고 하니 기분이 너무 좋았다. '탈주'는 더할 나위 없는 캐스팅이었다"고 답했다.
그는 "나는 오랫동안 이제훈을 지켜본 사람 중 하나다. 그래서 신을 만드는 데 어색함이 없었다. 극 중 캐릭터들도 잘 알고 지냈던 사이였는데 실제로 내가 이제훈을 지켜보며 가져온 호감과 애정을 현상에게 녹여내려고 했다. 그래서 현상이 규남을 바라보는 시선이 어렵지 않았다"며 "이제훈은 장면을 대하는 집중력, 몰입감이 자극됐다. 배우한테 가장 중요한 덕목이다. 이제훈은 순간적 집중력이 너무 좋았다"고 설명했다.
이제훈을 향한 칭찬이 마르지 않는 구교환은 "이제훈의 연기를 보면서 자연에서 할 수 있는 액팅은 다 한 것 같더라. 이제훈의 연기를 보면서 많이 놀랐고 자극을 받았다. 힘과 에너지가 온전히 느껴졌다. 위, 아래 강렬하게 움직이지 않나? 그렇다면 나는 무엇을 했느냐. 나는 피아노 연습을 했고 또 '탈주'에서 현상만이 할 수 있는 것들이 있다. 내가 해야 하는 감정적 연기에 더 충실하려고 했다. 다음에는 내가 좀 뛰겠다. 이제훈과 한 작품으로 끝날 인연은 아닌 것 같다. 이제훈을 생각하면 쓴 시나리오도 따뜻할 때 작업을 해야 하는 게 있다. 아쉽게도 그 시나리오는 영화화 되지 못했는데 신선한 시나리오가 있다면 다시 이제훈과 호흡을 맞추고 싶다"고 덧붙였다.
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구교환은 송강에 대해 "리현상의 창문을 열어주는 팅커벨 같은 존재다"고 설명해 눈길을 끌었다. 묘한 로맨스 기류에 대해 그는 "송강 캐릭터는 굉장히 넓게 생각했다. 러시아 유학 시절 나에게 영감을 주는 사람이라고 생각했다. 나에게 영감을 주고 영향을 준 사람이라고 여기며 연기했다. 리현상이 다시 마주했을 때 부끄럽고 창피해지게 만드는 사람 중 하나가 아닐까란 상상을 하며 연기했던 것 같다. 그렇게 넓게 다가가야 현상을 더 잘 보여줄 수 있다고 생각했다"고 선을 그었다.
이어 "실제로 나는 캐릭터를 연기할 때 '지금 장면은 시리즈의 7편, 혹은 8편째 상황이라고 생각하며 다가간다. 현상 같은 경우도 러시아 유학시절도 있고 궁금해지는 지점도 있지 않나? 평소 여러 유니버스를 두고 상상하며 연기하는 것을 좋아한다. 그런 지점에서 리현상과 선우민의 이야기가 담긴 프리퀄을 만들었으면 좋겠다고 생각하며 연기했다"며 "송강은 같은 회사(나무액터스) 식구이기도 하고 회사 행사에서도 만난 적 있다. 송강을 보고 있으면 기분이 좋아진다. 어느 순간 어른 같은 모습도 있고 동생 같은 느낌도 있다. 볼 때마다 다른 매력이 있더라. 이번 영화에서도 있는 그대로 송강 모습이 나온 것 같다. 나무액터스 20주년 행사에서 처음 만났는데 너무 매력적이라서 계속 관찰하는 눈빛으로 봤다"고 칭찬을 아끼지 않았다. 지난 4월 군 입대한 송강을 떠올린 구교환은 "송강이 입대 전 '잘가라'며 전화도 했다. 제대 후 길게 한 번 만나고 싶기도 하다"고 웃었다.
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이어 "비주얼이든 연기든 호평이 있다면 너무 좋다. '잘생겼다' '제복이 잘 어울린다' 반응이 있다고 하는데 크게 염두하지 않는다. 확실히 코스튬이 주는 힘이 있다. 잘나왔다는 것은 칭찬 아닌가? 그 워딩에만 집중하겠다. 의상 감독의 헤어, 메이크업의 힘이 컸던 것 같다"고 덧붙였다.
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그는 "사실 내가 하는 말이 박제되는 것도 무섭긴 하다. 지금의 생각을 계속 이야기 하지만 그게 박제되면 무서울 때가 있다. 내가 좋아했던 장르도 바뀌고 좋아한 취향도 바뀌는데 조금 신중하게 이야기를 하고 싶다는 생각도 하지만 또 그건 내가 아니지 않나? 나조차 내가 장르영화가 특화될 줄 몰랐다. 전작 '반도' '기생수' '모가디슈' 등 그린스크린, VFX 영화에서 촬영을 많이 했더라. 그래서 취향은 늘 바뀐다고 말하고 싶다"고 너스레를 떨었다.
'탈주는 이제훈, 구교환, 홍사빈이 출연했고 '삼진그룹 영어토익반' '도리화가'의 이종필 감독이 메가폰을 잡았다. 오는 7월 3일 개봉한다.
조지영 기자 soulhn1220@sportschosun.com