[런던]오만과 편견 사로잡혔던 종가 영국, 제대로 혼쭐

올림픽 축구대표팀 박주영이 4일(현지시간) 영국 카디프 밀레니엄 스타디움에서 열린 영국과의 경기에서 강력한 오른발 슛을 날리고 있다. 카디프=올림픽사진공동취재단

"한국은 좋은 팀이다. 그러나 선수 개개인에 대해선 잘 모른다."

홍명보호와 일전을 앞두고 있던 스튜어트 피어스 영국 감독의 말이다. 한 마디에 '종가' 영국이 과연 한국과의 2012년 런던올림픽 8강전을 어떻게 보고 있었는지 잘 알 수 있었다. 대부분의 영국 언론들은 영국 단일팀이 런던올림픽 8강행에 성공하자 한국보다는 4강에서의 유력한 맞상대 브라질전에 초점을 맞췄다. 철저하게 한국을 무시했다. 한국에 대해 아는 것이라곤 박주영(아스널) 기성용(셀틱) 등 일부 선수와 조별리그 세 경기서 단 1실점 밖에 기록하지 않은 수비 정도였다.

5일(한국시각) 영국 카디프의 밀레니엄 스타디움에서 뚜껑이 열렸다. 7만여 관중의 일방적인 응원 속에 영국 단일팀은 호기롭게 한국전에 나섰다. 그러나 영국 관중들의 환호는 전반 중반부터 사라지기 시작했다. 조별리그 세 경기서 부진했던 지동원(선덜랜드)이 전반 29분 선제골을 쏘아 올렸다. 전반 36분 애런 램지(아스널)의 페널티킥골이 나오면서 동점을 만들었지만, 4분 뒤 이어진 두 번째 페널티킥 기회는 골키퍼 정성룡(수원)의 선방에 막혔다. 영국 선수들은 머리를 감싸쥐었고, 관중들은 침묵했다.

후반전에서도 한국의 공세는 계속 이어졌다. 지동원과 박주영, 구자철(아우크스부르크)이 선봉에 섰다. 영국 수비진은 한국 선수들을 끌어내기 위해 안간힘을 썼지만, 오히려 패스 미스로 공격권을 넘겨주는 등 실망스런 모습에 그쳤다. 피어스 감독은 여유롭게 대기시켰던 라이언 긱스(맨유)를 결국 후반 40분에 투입시키면서 승부수를 띄웠다. 그러나 이마저도 실패하면서 승부는 연장으로 접어들었다. 지난 3년간 숙성된 홍명보호의 매운 축구에 제대로 혼쭐이 나고 있는 영국이다.
박상경 기자 [e-mail]