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'혼전, 대 혼전.'
판이 복잡해졌다. 어느 팀도 월드컵 본선행을 장담할 수 없다.
이날 한국은 이란 테헤란 아자디스타디움에서 열린 2014년 브라질월드컵 아시아지역 최종예선 4차전 이란과의 경기서 0대1로 졌다. 이 패배로 한국과 이란은 승점 7점, 동률이 됐다. 골득실(한국 +5, 이란 +1)에서 앞서 간신히 1위 자리를 지켰다.
같은날 우즈베키스탄은 첫 승을 거뒀다. 카타르를 1대0으로 눌렀다. 승점 5로 조 3위로 올라섰다. 한국과의 승점차는 겨우 2점이다. 한경기 승패에 따라 뒤바뀔 수 있다. 카타르와 레바논도 나란히 승점 4를 기록, 한국과의 차이가 크지 않다. 말그대로 혼전의 A조다. 탄탄대로를 달리는 듯 했던 한국으로서는 생각지도 못했던 시나리오다.
그나마 다행인 것은 남은 일정이다. 4경기 남은 한국은 비교적 편한 길을 걷는다. 4경기 중 3게임이 홈경기다. 이번 이란전에서 가장 큰 고통을 줬던 현지 적응과 텃세에서 자유로울 수 있다.
일정을 살펴보자. 내년 3월 26일, 카타르와 홈경기를 치른다. 수월한 상대다. 최종예선 1차전 원정에서 4대1로 이겼었다. 이 경기에서 점수차를 벌리면서 승점 3을 챙겨야 한다. 그래야 남은 경기가 더 편해진다. 6월 4일에는 마지막 남은 원정경기가 있다. 레바논으로 넘어가야 한다. 이 경기까지 잡으면, 본선행 가능성은 높아진다. 하지만 방심은 금물이다. 아시아지역 3차예선 원정에서 1대2로 진 아픔이 있다. 조심, 또 조심이다.
6월 11일과 18일에는 우즈베키스탄, 이란과의 경기가 있다. 마지막 고비다. 그래도 홈경기라 유리한 상황이다.
진 것은 어쩔 수 없다. 중요한 것은 남은 경기다. 매 경기 결승전같은 상황이 된 만큼, 태극전사들의 새로운 각오가 필요한 시점이다. 하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com
