'2014년 형 진공청소기' 한국영(25 가시와레이솔)이 한국 축구팬들의 지지를 받고 있다. 한국영은 18일(한국시각) 브라질 쿠이아바 아레나 판타날에서 펼쳐진 러시아와의 2014년 브라질월드컵 본선 조별리그 H조 1차전에 선발 출격해 꿈에 그리던 월드컵 무대 데뷔전을 치렀다.
기성용과 함께 더블 볼란치의 한 축으로 나선 한국영은 몸을 사리지 않는 수비로 러시아 공격 예봉을 차단하며 한국팀의 1대1 무승부에 결정적인 기여를 했다. 경기장을 쉴 새 없이 뛰어다니며 러시아 공격을 막아내던 한국영은 후반 23분 상대의 패스미스를 끊어 이근호에게 공을 넘겼고, 이근호는 드리블로 상대 수비수를 제친 후 중거리슛을 날려 선제골을 넣었다.
한국영은 경기 뒤 "믿음으로 무장하고 나와 경기를 했다. 감독과 선수들 간 믿음 이컸고, 그라운드에서 잘 이뤄졌다"고 러시아전 무승부를 평가했다. 그는 "전반전을 시작하면서 '내 유니폼이 모든 선수 중 가장 더러워져야 한다. 진흙범벅이 돼야 한다'고 생각했다"며 "발이 빠르진 않지만, 상대 선수를 막으려 최선을 다했다"고 말했다. 한국영은 무승부에 그친 성과를 아쉬워 하면서도 "다가오는 알제리전을 잘 준비해 치르겠다"고 다짐했다.
KBS의 김남일 해설위원은 이날 러시아전을 앞두고 "한국영 선수에게 애착이 간다. 오늘 활약 여부에 따라 그 선수에게 내 수식어를 넘겨 주겠다"고 말하며 한국영의 활약을 예고했다. '원조 진공청소기' 김남일의 기대에 부응하듯 한국영은 맹활약을 펼치며 '진공청소기'의 대를 잇게 됐다. 쿠이아바(브라질)=최문영 기자 deer@sportschosun.com
