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이청용(26·볼턴)이 결혼했다.
이청용은 12일 서울 장충동 신라호텔 다이너스티홀에서 백년가약을 맺었다. 한결같은 그의 모습은 결혼에도 묻어났다. 평생을 함께 할 반려자는 동갑내기 중학교 동창이다. 오랜 시간 친구로 지내다 2008년 연인으로 발전했다.
이날 결혼식은 비공개로 진행됐다. 홍명보 감독을 비롯해 절친인 기성용 구자철 등 브라질월드컵에서 함께 한 선수들이 참석했다. 소속팀을 따라 주로 영국 런던에서 생활하는 이청용이지만 한국을 오갈 때를 고려해 서울에 신혼집을 마련한 것으로 알려졌다.
이청용은 결혼과 함께 또 다른 도전에 나선다. 아쉬움으로 가득했던 브라질월드컵은 끝이 났다. 그가 꿈꾼 월드컵이 아니었다. 악몽이었다. 그러나 현실로 받아들일 수밖에 없었다. 두 번의 실패는 없어야 한다는 것이 그의 다짐이다.
이번 여름이적시장에서 새로운 인생을 개척해야 한다. 이청용은 볼턴에서 다섯 시즌을 보냈다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에 이어 챔피언십(2부 리그)에서 두 번째 시즌이 흘렀다. 2013~2014시즌에는 볼턴이 치른 정규리그 46경기 가운데 무려 45경기(선발 32경기, 교체 13경기)에 출격했다. 팀내 최다 출전이다. 그러나 볼턴은 EPL 승격이 또 좌절됐다.
볼턴과 계약기간이 1년밖에 남지 않았다. 볼턴도 이청용을 이적시킬 계획을 세우고 있다.
김성원 기자 newsme@sportschosun.com
