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3년 만의 본선행이다. 그러나 아무도 웃지 못하고 있다.
E조 상대도 만만치 않다. 지난해 J1(1부리그) 우승팀이자 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵 준우승팀 가시마 앤틀러스가 버티고 있다. 클럽월드컵 준우승의 주역인 미드필더 시바사키 가쿠(테네리페)가 이적했으나 대부분의 선수들은 제 자리를 지키고 있다. 일본 내에서 지략가로 소문난 이시이 마사타다 감독의 지도력도 경계할 만하다. 카를로스 테베스가 포진한 상하이 선화(중국)를 꺾고 본선행을 확정지은 브리즈번 로어(호주)도 복병이다. 브렛 홀먼, 토미 오아르 같은 수준급의 선수가 포진해 있을 뿐만 아니라 편도 12시간의 호주 원정은 부담스러운 요소다. 키치전과 달라진 모습을 보여주지 못하면 울산이 이들을 넘어 16강에 갈 가능성은 희박하다.
박상경 기자 ppark@sportschosun.com