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[스포츠조선 김대식 기자]크리스티아누 호날두가 알 나스르를 무너뜨리고 있다는 관측이 제기됐다.
미국 Total Apex Sports는 1일 '호날두가 2027년까지 알 나스르와 재계약을 체결한 결정은 사우디 축구에 있어 이정표가 될 사건으로 여겨졌다. 하지만 화려한 헤드라인과 SNS의 축제 분위기 이면에는, 예상과 달리 상황이 순조롭지 않다. 클럽은 호날두의 계속된 존재로 인해 재정뿐 아니라 라커룸과 운영진 전반에서 압박을 받고 있다. 야심을 상징할 것으로 기대됐던 계약은, 오히려 클럽의 장기적 비전에 대한 걸림돌이 되고 있다는 평가가 나오고 있다'며 호날두의 재계약이 알 나스르에 부정적인 영향력을 행사하고 있다고 주장했다.
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매체는 '이번 계약 연장에도 상당한 요구 조건이 따랐다는 보도가 나왔다. 그는 클럽에 '변화'를 원했고, 그 요구는 결코 작지 않았다. 재계약 서명 몇 주 만에 스테파노 피올리 감독이 팀을 떠났다. 내부 관계자에 따르면 호날두는 전술과 경기력에 불만을 품었고, 클럽은 그 뜻에 따라 행동한 것으로 알려졌다. 변화는 벤치에만 그치지 않았다. 알나스르 CEO인 마스제드 자만 알수루르도 경질되었다. 여전히 호날두라는 세계적인 스타를 보유하고 있지만, 클럽 내부 분위기는 점차 경직되고 있다'며 호날두가 알 나스르에 선수로서는 할 수 없는 권한을 행사하고 있다고 설명했다.
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이에 대해선 '당연히 이 정도의 투자는 엄청난 부담을 수반한다. 특히 상대적으로 성장 단계에 있는 알 나스르 입장에서는 한 명의 선수에게 이처럼 막대한 자원을 투입하는 것이 여러 제약으로 이어진다. 사우디 리그는 외국인 선수를 8명까지만 보유할 수 있는데, 호날두는 그중 한 자리를 차지할 뿐 아니라 연봉 구조에서도 압도적인 비중을 차지한다. 이는 나머지 외국인 자원을 구성하는 데 큰 제한을 준다'는 부정적인 견해가 나왔다.
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마지막으로 Total Apex Sports는 '호날두의 영향력이 젊은 유망주를 밀어내고, 내부 인력을 불안정하게 만들며, 값비싼 구조조정을 야기한다면, 단기적 이익보다 장기적 손실이 더 클 수 있다. 알 나스르는 현재 40세의 전설적인 선수 한 명을 중심으로 운영되고 있지만, 그를 만족시키기 위한 대가는 점점 예상을 넘어서는 수준으로 커지고 있다'며 비관적인 주장을 펼쳤다.
김대식 기자 rlaeotlr2024@sportschosun.com
