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[용인=스포츠조선 김가을 기자]일본이 홍콩을 상대로 첫 경기에 나선다.
객관적 전력만 놓고 보면 일본이 압도적 우위다. 일본은 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 15위다. 아시아 최고 순위다. 최근 막을 내린 2026년 북중미월드컵 아시아 3차 예선에서도 C조 1위로 본선행 티켓을 챙겼다. 반면, 홍콩은 153위다. E-1 챔피언십 전적에서도 일본이 홍콩을 상대로 세 차례 싸워 모두 이겼다.
일본 축구 전문 매체 게키사커에 따르면 일본은 홍콩을 상대로 12승5무6패다. 다만, 일본은 1980년 이후에는 10승2무로 단 한 번도 패하지 않았다. 1990년대 이후에는 7전 전승이다. 2022년 치른 E-1 챔피언십에선 6대0으로 크게 이겼다.