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[스포츠조선 이현석 기자]옌스 카스트로프가 A매치 데뷔전을 치렀다. 짧은 출전 시간에도 인상적인 모습을 선보였다.
홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 A대표팀은 7일(이하 한국시각) 뉴저지주 해리슨의 스포츠일러스트레이티드 스타디움에서 열린 미국 대표팀과 9월 A매치 첫 경기에서 2대0으로 승리했다.
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9월 A매치부터 본격적으로 점검할 예정임을 밝혔다. 홍 감독도 "경기적인 측면만 보고 선발했다. 지금 3선 선수들과는 유형이 다르다. 빠르게 적응해 그의 열정이 장점이 돼 새 활력을 불어넣기를 바란다"고 했다. 카스트로프가 어떤 선수들과 호흡을 맞추며 중원을 구성할지도 9월 A매치 기간 동안 관심이 쏠릴 수밖에 없다.
독일에서 곧장 미국으로 향한 카스트로프는 대표팀에서의 등장부터 큰 관심을 받았다. 홍 감독은 물론 선수들과도 반갑게 인사했고, 독일 경험이 있는 선수들이 적응을 도왔다. 카스트로프는 경기를 앞두고 "대표팀이 월드컵에서도 좋은 경기를 하도록 돕고 싶다. 이미 여기 온 것 자체가 꿈을 이룬 것이다. 제 기량을 잘 보여서 감독님이 월드컵에서도 저를 선택하실 수 있게 하고 싶다"고 말했다. 홍 감독에게도 향후 대표팀 중원 구성을 위해 중요한 선수였다. 훈련과 함께 팀 전술에 녹아들기 시작하며, 곧바로 9월 A매치 첫 경기에서 교체 명단에 먼저 이름을 올렸다.
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첫 경기였기에 아쉬운 장면도 없을 수는 없었다. 후반 32분 수비 과정에서 무리한 태클로 박스 근처에서 프리킥 기회를 내주기도 했다. 키커로 나선 풀리식의 슈팅은 골문으로 향하지 않았지만, 불필요한 파울 관리는 향후 활약 과정에서 중요할 수밖에 없어 보인다.
그럼에도 향후 한국 대표팀 중원에 크게 기여할 수 있는 선수라는 가능성은 충분히 보여줬다. 27분 동안 패스 성공률 88%, 클리어링 1회, 인터셉트 2회, 공 소유권 회복 2회, 경합 성공 2회 등 수치에서도 활약을 확인할 수 있었다.
이현석 기자 digh1229@sportschosun.com
