[스포츠조선 김대식 기자]4년 전 한국 국민을 분노하도록 만든 앤서니 테일러 주심이 2026년 북중미월드컵을 준비한다.
파비오 칸나바로 감독이 이끄는 우즈베키스탄은 오는 18일 오전 11시(한국시각) 멕시코 멕시코시티의 에스타디오 아스테카에서 콜롬비아와 월드컵 조별리그 K조 1차전 경기를 치른다.
경기를 앞두고 국제축구연맹(FIFA)는 우즈베키스탄과 콜롬비아전 심판진 배정을 발표했다. 이 경기는 테일러 심판이 주심으로 나와 경기를 관장한다. 악명 높은 테일러 심판의 스타일 때문에 괜한 판정 시비가 우려될 수 있는 경기다. 한국 국민이라면 테일러 심판을 잊을 수 없기도 하다.
테일러 주심은 2022년 카타르 대회에서 한국 국민들을 화나게 만든 경험이 있다. 한국이 2-3으로 가나한테 끌려가던 추가시간 막판, 테일러 주심은 한국이 코너킥 기회를 얻어낸 상황에서 그대로 경기를 종료했다. 코너킥 기회라 마지막에 극장골이 터질 수 있는 가능성이 있었다.
당시 후반전 추가시간은 총 10분이었다. 그 사이에도 경기가 지연되는 상황이 몇 차례 있었기 때문에 추가시간의 추가시간이 필요했다. 그럼에도 테일러 주심은 10분이 채워지자 한국에 마지막 코너킥 기회를 주지않고 경기를 마무리했다.
한국의 사령탑이었던 파울루 벤투 감독은 벤치에서 화가 나 테일러 주심에 달려갔다. 김영권을 비롯한 몇몇 선수들도 강하게 항의했다. 격분한 벤투 감독은 더 격하게 항의하다가 테일러 주심에게 퇴장을 받고 말았다. 그 결과 벤투 감독은 중요해진 포르투갈과의 조별리그 3차전을 VIP석에서 관전해야 했다.
벤투 감독의 항의가 무조건 정당하다고 볼 수는 없지만 테일러 주심의 경기 종료 판단은 분명 석연치 않았다. 테일러 심판은 잉글랜드 내에서도 악명 높은 심판 중 한 명이다. 그는 전 세계적으로 주목 받는 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 종종 애매모호한 판정을 내려 팬들의 비난을 받은 적이 많다.