라면시장에 지각변동이 시작됐다?

매운 빨간국물의 돌풍이 상반기 라면시장을 뒤흔들고 있다. 사진제공=팔도

라면시장에 지각변동이 일어났다?

농심 발표에 따르면, 이른바 '하얀국물 라면'으로 불리는 꼬꼬면, 나가사끼짬뽕, 기스면 등이 소비자들의 호기심을 자극하면서 지난해 10월부터 라면시장의 새로운 트렌드를 형성했지만 6개월만에 인기가 급냉하고 있는 것으로 나타났다.

4월까지 라면시장 브랜드별 매출액 등 AC닐슨 자료를 분석한 결과 팔도 꼬꼬면, 삼양 나가사끼짬뽕, 오뚜기 기스면 등 하얀국물 라면 3종의 매출액이 지난해 12월 약 300억원까지 오르면서 최고점을 나타냈다. 그러나 1월에는 240억원, 2월 200억원, 3월 180억원, 4월 115억원으로 곤두박질치며 인기가 시들고 있다.

하얀국물 라면의 점유율도 올4월 7.9%를 기록하며 한자릿수로 추락했다. 나가사끼짬뽕의 경우, 올 4월 64억원 매출로 매월 급감추세에 있으며 하얀국물 시장을 창출했던 꼬꼬면도 30억원의 저조한 실적으로 라면시장 매출 상위권에서 밀려났다.

또 다른 흐름으로는 돌아온 빨간국물 라면의 돌풍이 있다.

올 초부터 각 라면업체들은 저마다 매운맛을 콘셉트로 하는 다양한 빨간국물 라면을 선보이며, 빨간국물 라면이 대세임을 입증하고 있다. 농심의 고추비빔면, 진짜진짜, 블랙신컵을 비롯해 삼양의 돈라면, 불닭볶음면, 팔도의 남자라면 등 지난해와 완전히 다른 빨간국물 신제품들이 유례없이 쏟아지고 있다.

이들은 모두 판매 상위권을 기록하며 인기몰이중이다.

한편 용기면 시장의 급 성장도 또하나의 트렌드로 지목된다. 은 1972년 국내 용기면이 처음 나온 이래 40년 간 꾸준한 성장세를 이어오다 지난해에는 사상 처음 6천억원을 넘어섰으며, 최근 3년 간 약 10% 대의 판매 증가율을 보이고 있다.

용기면 시장 70%를 점유하고 있는 농심은 지난해 다양한 용기면으로 소비자들의 입맛을 사로잡았다.

농심의 한 관계자는 "이 같은 용기면의 인기가 '싱글족, 나홀로족'이라고도 불리는 1인 가구의 증가로 간편식품의 수요가 증가함에 따라 나온 식품구매패턴의 변화"라고 분석했다. 보통 집 밖에서 식사를 해결하는 싱글족이 가장 손쉽게 찾을 수 있는 식품이 '용기면'이고, 국내 2만여 개에 달하는 편의점의 확대로 접근성 또한 뛰어나기 때문이다. 또한, 용기면이 가지는 간편성과 경제성도 이들이 가진 실용성과 잘 부합된 결과라고 설명했다.전상희 기자 [e-mail]