류마티스관절염 환자들은 일반인에 비해 심혈관계 질환에 걸릴 위험성이 높은 것으로 나타났다. 특히 여성 환자의 경우 발병 위험성이 10배 이상 높았다.
대한류마티스학회는 류마티스관절염 환자 4672명 중 1228명의 환자를 대상으로 향후 10년 이내 심혈관계 질환 발생의 위험도를 평가하는 지표인 '프래이밍햄(Framingham) 위험도'를 분석한 결과 일반인에 비해 여자는 10.4배, 남자는 2.8배 높았다고 23일 밝혔다.
유병 기간에 따른 위험도에서도 10년 이상 앓은 환자는 12.1, 5년 이하 앓은 환자는 10.5로 나타났다. 이는 류마티스관절염을 5년 이내 앓은 환자에 비해 10년 이상 앓은 환자가 심혈관계 질환 발생의 위험도가 2% 증가한 것으로, 류마티스관절염을 오래 앓을수록 심혈관계 질환 발생 위험도가 증가하는 결과를 보여준다.
반면 향후 1년 이내 심혈관 질환으로 사망할 수 있는 확률을 제시하는 SCORE 위험도는 남성 환자들이 월등히 높았다.
류마티스관절염 환자에게서 심혈관계 질환 발생 위험도가 높은 이유는 주요 원인인 염증이 혈관에 영향을 미치기 때문이다. 따라서 조기 진단과 꾸준한 치료를 통해 류마티스관절염의 질병 활성도를 줄이고 동반질환을 막는 것이 중요하다.
대한류마티스학회 유대현 이사장(한양대학교병원 류마티스내과)은 "일반적으로 류마티스관절염 유병률이나 심혈관계 동반 가능성은 여성 환자가 높다. 하지만 남성 동반 질환 환자에서 더욱 심각한 결과를 초래할 수 있기 때문에 관리에 신경써야 한다"고 말했다. 임정식 기자 dada@sportschosun.com
