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30-40대 젊은층도 대장암의 위험에서 결코 안전하지 않다는 조사결과가 나왔다.
대한대장항문학회(회장 전호경)는 9월 '대장암의 달'을 맞아 7개 병원(강동경희대병원, 국립암센터, 삼성서울병원, 서울성모병원, 서울아산병원, 신촌세브란스병원, 화순전남대학교병원)에서 2009~2011년 대장내시경 검사를 받은 총 14만9363명의 용종 및 대장암 진단 양상을 조사해 발표했다.
분석 결과에 따르면, 전체 14만9천363명 중 용종(35.9%) 및 대장암(0.5%)을 진단받은 환자는 5만4359명으로 전체의 36.4%를 차지했다. 대장내시경을 받은 환자 3명 중 1명꼴로 대장 건강의 적신호를 받은 셈이다. 대장암의 약 80~85%가 용종에서 악화되기 때문이다.
주목할 만한 점은, 30대의 용종 및 대장암 발견율이 17.9%로 급격히 높아졌다는 것이다. 30대의 용종 발견율은 20대에 비해 남성이 약 2.8배, 여성이 약 2.3배 높게 나타났다. 특히 30대 남성의 용종 발견율은 21.1%로 같은 연령대 여성의 발견율 13.2%를 크게 웃돌았다.
전체적으로 연도별 용종 발견율은 해마다 1.5%씩 평균적으로 증가했다. 용종 발견인원이 매년 3000명 이상 증가한 것이다. 성별로는 남성의 용종 및 대장암 발견율이 42%에 달해 여성(26%)보다 1.6배 가량 높았다.
대한대장항문학회 오승택 이사장(서울성모병원 교수)은 "최근 3년간 대장용종이나 대장암 발견율이 꾸준히 증가했다는 사실은 국내 대장암 위협이 심각한 수준임을 보여주는 것"이라며 "대장암을 조기에 예방하고 완치하기 위해서는 모든 연령층에서 대장내시경을 필수 검진으로 인식해야 한다"고 말했다.
임정식 기자 dada@sportschosun.com
