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세계 최초로 스마트폰을 로봇의 두뇌로 활용한 교육용 로봇 '알버트'가 드디어 일반에 선을 보인다.
SK텔레콤(대표이사 사장 하성민, www.sktelecom.com)은 MWC(Mobile World Congress)등 각종 국내외 전시회에서의 호평과 '가능성 교실' 등으로 기대를 모아 온 교육용 스마트로봇 '알버트'를 18일 출시한다.
알버트는 스마트폰과 결합해 동작하는 교육용 로봇으로, 바퀴가 달린 몸체에 교육 어플리케이션(이하 앱)을 설치한 스마트폰을 장착하면 학습도우미 로봇으로 작동한다.
로봇 본체에는 근접 인식센서, 네비게이션 기능, 근거리 통신기술 (Zigbee)을 활용한 스마트 펜/스마트 주사위와 연동기능 , 광학인식센서 등이 탑재되어 있어, 스마트폰에 설치된 앱에 따라 다양한 학습 도우미 역할을 할 수 있다.
앱 개발에 의해 무궁무진한 학습지원 프로그램을 만들어낼 수 있는 '확장성'이 가장 큰 장점이며 로봇의 외관도 가발과 안경 등 소품을 활용해 꾸밀 수 있도록 해 친근감을 높인 것이 특징.
SK텔레콤은 알버트 가격을 26만원(부가세별도)으로 저렴하게 책정, 출시를 기념해 알버트 본체와 스마트펜, 영어동화책, 보드놀이, 한글/영어 카드놀이 등의 패키지 상품을 정상가보다 약 20% 정도 할인된 43만5000원(부가세별도)에 판매한다. 내년 2월부터는 교육 소품을 개별 판매하여 개인별 맞춤학습이 가능하도록 할 방침이다.
알버트는 안드로이드 계열의 스마트폰이라면 단말기종이나 통신사에 관계없이 이용할 수 있다. 알버트 전용 컨텐츠는 '스마트 로봇 마켓'을 통해 지속적으로 확장하여 내년 상반기 중에 알버트 전용 앱 45종, 내년 말까지는 무료버전 30여종을 포함해 총 120여종의 로봇전용 앱을 운영할 계획이다. 전용 교육 도서 역시 내년 1월까지 5권을 추가 제작하는 것을 포함해 연말까지 40권을 순차적으로 추가할 계획이다.
SK텔레콤의 '알버트'는 이동통신사 외에도 로봇제작사(로보메이션), 컨텐츠 개발사(지니키즈), 로봇교육사업자(로보코), 보드제작사(가가산업), 마켓운영(모빌토크) 및 앱개발자 교육(광운대) 등이 함께 참여하고 있는 프로젝트로, 동반성장에 기여함은 물론이고 건강한 로봇산업 생태계를 육성할 수 있다는 점에서 더욱 의미가 크다.
SK텔레콤은 스마트 로봇 알버트의 확산을 위해 내년에는 방과후학교 및 이마트 문화센터 등에 스마트로봇 교실을 확대하고, 백화점 및 유아용품 전문점, 온라인 11번가 등으로도 판매 채널을 지속적으로 넓혀나갈 계획이다.
=김세형 기자 fax123@sportschosun.com
