인체 장기이식용 돼지 일본서 첫 탄생…"연내 원숭이에 이식 실험"

[스포츠조선 장종호 기자]일본에서 인체에 장기를 이식하기 위해 유전자를 조작한 돼지가 처음 생산됐다.

NHK 등 일본 언론들에 따르면 메이지대학 스타트업 '폴 메드텍' 연구팀이 미국에서 개발된 인간에 대한 장기 이식을 상정한 특수 돼지 세포를 사용, 복제 새끼 돼지를 생산하는데 성공했다.

앞서 폴 메드텍은 미국 바이오벤처사가 개발한 특수 돼지 세포를 지난해 9월 수입, 세포핵을 주입한 난자를 암컷 돼지 자궁에 이식했다.

연구팀은 "인간에 대한 장기 이식을 상정한 돼지가 일본에서 태어난 것은 처음"이라며 "이번에 탄생한 돼지 신장을 올해 내 원숭이에 이식해 안전성을 확인하는 연구를 진행할 방침"이라고 밝혔다.

폴 메드텍 대표이사인 나가시마 히로시 메이지대학 교수는 "이르면 내년에 돼지 신장을 인체에 이식하는 것이 목표"라면서 "안전성을 중시하면서 연구를 진행할 것이며 윤리적인 과제에 대해서도 깊이 논의하고 싶다"고 전했다.

장종호 기자 [e-mail]

사진출처=폴 메드텍