신장에 부담 될까봐 싱겁게 먹었는데…"과도한 저염 식단, 신장 손상 환자 회복에 방해"

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신장 손상 후 신장에 부담을 주지 않으려고 저염식을 택하는 경우가 많은데, 과도한 저염 식단이 오히려 회복에 방해가 될 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

최근 학술지 '세포 및 발달 생물학 프런티어스'에 발표된 삼성서울병원 신장내과 장혜련·전준석·이경호 교수 연구팀의 허혈성 급성 신장 손상 후 회복기의 식이 조절과 회복 연관성에 관한 논문 내용이다.

연구팀이 양쪽 또는 한쪽 신장이 손상된 생쥐모델을 이용해 고염식과 저염식, 고단백식과 저단백식, 고지방식과 저지방식 등 다양한 조합의 식이가 회복에 주는 영향을 비교·분석한 결과, 회복기의 지속적인 저염 식이는 TGF-β와 같은 신호 물질이 과활성화돼 염증성 변화를 유도하고 신장의 섬유화를 악화하는 것으로 나타났다.

저지방·저단백 식이도 염분 섭취와 무관하게 염증 반응을 유도하고 치유를 저해했고, 고염식 역시 신장 회복에 악영향을 주는 것으로 나타났다.

연구팀은 "만성 신장질환 환자에게는 저염 및 저단백 식단이 종종 권장되지만, 이같은 식단은 염증 반응을 유발하고 신장 섬유화를 촉진해 허혈성 급성 신손상의 회복을 저해할 수 있다"고 설명했다.

장혜련 교수는 "식이요법은 환자가 직접 조절 가능한 비약물 치료 전략"이라며, "신장 기능 상태에 맞게 세밀하게 설계된 맞춤형 영양 전략이 필요하다"고 말했다.
김소형기자 [e-mail]