박태환, 캐나다 지역 대회서 400m도 우승, 대회 2관왕

'마린 보이' 박태환(23·SK텔레콤)이 27일(한국시각) 캐나다 밴쿠버 UBC아쿠아틱센터에서 펼쳐진 멜제이젝주니어인터내셔널 수영대회에서 2관왕에 올랐다. 26일 자유형 200m를 석권한데 이어 자유형 400m에서 3분44초22의 기록으로 우승을 차지해 금메달 두 개를 목에 걸었다.

이날 오전 열린 400m 예선에서 3분56초56의 기록으로 마이클 볼 전담코치 아래 함께 훈련하는 한솥밥 동료 라이언 나폴레옹(3분56분11)에 이어 2위로 결선에 진출한 박태환은 결선에서 다시 나폴레옹과 100m까지 접전을 펼쳤다. 하지만 150m 부터 단독 선두로 올라선 박태환은 이후 경쟁자들을 멀찌감치 따돌리며 혼자만의 레이스를 펼쳤다. 200m 지점을 1분51초50에 끊었고 300m는 2분48초68에 통과했다. 경쟁자들은 20~30m 뒤에 처져 이미 그들만의 레이스를 펼치고 있는 상황. 박태환은 개의치 않고 마지막 50m 구간(26초91)에서 스퍼트를 하며 1위로 터치패드를 찍었다. 2위 나폴레옹의 3분54초20 기록보다 10초 가량 앞선 기록이다.

이번 대회 기록은 박태환이 2010년 광저우아시안게임에서 세운 자신의 최고기록 3분41초53와 2011년 상하이세계선수권에서 금메달을 따낸 3분42초04의 기록과 비교해도 크게 뒤처지지 않는 기록이다. 특히 마땅한 경쟁자가 없는 상황에서 펼친 혼자만의 레이스라 기록이 더 돋보인다.

하와이 전지훈련을 마치고 밴쿠버에 입성한 박태환에게 이번 대회는 런던올림픽 실전 모의고사의 의미다. 스타트, 턴, 잠영의 실전감각과 긴장감을 끌어올리기 위한 실전 훈련으로, 4월 동아수영대회 때와 마찬가지로 조정기 훈련(경기력 향상을 위해 경기 직전 2주전부터 훈련량을 줄이면서 체력을 비축하는 수영훈련법)을 거치지 않았다. 시차와 고된 훈련 속에 치러진 첫 캐나다 지역 대회에서 2관왕에 오르며 기분 좋게 런던올림픽을 준비할 수 있게 됐다.