'리듬체조 요정' 손연재(18·세종고)가 후프 3위에 올랐다. 28점대의 우월한 연기를 선보이며 쾌조의 스타트를 끊었다.
손연재는 9일(한국시각) 영국 런던 웸블리아레나에서 열린 런던올림픽 리듬체조 후프에서 28.075점으로 전체 24명 중 3위에 올랐다. 9번째로 포디움에 등장한 손연재는 차이코프스키의 '호두까기인형'에 맞춰 특유의 깜찍하고도 사랑스런 연기를 선보였다. 웃음과 여유를 잃지 않았다. 생애 첫 올림픽 무대에서 우아하고 침착했다. 난도 점수(D) 9.500점, 예술점수(A) 9.350점, 실시점수(E) 9.225점 등 고른 점수를 받았다. 올림픽 2연패를 노리는 '여제' 예브게니아 카나예바(러시아, 28.100점)와 불과 0.025점밖에 차이나지 않는 고득점이었다. 카나예바는 후프를 놓치는 실수로 '신성' 다리아 드미트리예바(28.800점, 러시아)에 이어 이 종목 2위에 올랐다.
한자릿수 진입의 경쟁자인 실비아 미테바, 알리아 가라예바, 알리나 막시멘코 등 유럽 선수들을 줄줄이 압도했다. 9시30분 현재 볼 경연이 이어지고 있다. 런던=전영지 기자 sky4us@sportschosun.com