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아사다 마오(24)가 김연아에 앞서 먼저 테이프를 끊었다.
아사다는 6일(이하 한국시각) 소치 아들레드 공항에 도착했다. 입국장은 아수라장을 넘어 전쟁터였다. 한국과 일본의 취재진 100여명이 뒤엉켜 북새통을 이뤘다. 아사다의 공항 기자회견도 숨박꼭질이었다. 인터뷰 장소가 수차례 바뀌었고, 일본 취재진의 요청에 따라 출국장으로 옮겨 인터뷰가 진행됐다. 인터뷰내내 한-일전이 벌어졌다. 몸싸움에다 고성이 오가며 열띤 취재경쟁을 벌였다.
한국과 일본의 취재진에 둘러싸인 그녀는 "밴쿠버올림픽과 똑같이 두근두근 거린다"며 "밴쿠버 대회 후 올림픽에서 한 번의 연기를 더하고 싶었는데 소치에서 기회가 왔다. 익사이팅하다"며 활짝 웃었다. 자신감도 숨기지 않았다. 아사다는"드디어 올림픽이 왔구나하는 생각이 든다. 훈련은 끝났다. 현지 적응과 좋은 이미지 트레이닝으로 연기에 임할 것이다. 컨디션은 좋다. 4년간 올림픽을 준비했고, 마지막 올림픽을 위해 최선을 다하겠다"고 강조했다.
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아사다는 2012년 12월 소치에서 열린 2012~2013시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 그랑프리 파이널에서 우승했다. 추억을 떠올린 그녀는 "소치에서 그랑프리 파이널을 치를 때 몸 상태가 좋았고 좋은 이미지를 갖고 있다. 이제 막 도착했지만 그 때와 변한 것이 없다. 기분이 좋다"며 다시 하얀 이를 드러냈다.
단체전을 마치고 여자 싱글까지 남은 시간에 아사다는 일본빙상연맹이 전세 낸 링크가 있는 아르메니아 예레반에서 담금질을 하다 소치로 돌아올 계획이다. 아사다는 "특별히 다른 것은 없다. 올림픽에서는 쇼트프로그램과 프리스케이팅에서 각각 한 번, 총 두 번 트리플 악셀을 뛸 것이다. 마지막에는 웃는 얼굴로 끝내고 싶다"고 덧붙였다.
소치(러시아)=김성원 기자 newsme@sportschosun.com
