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"나 뿐 아니라 모두가 네덜란드 선수들을 이기고 싶어한다. 하지만 될듯될듯하면서 안된다. 아쉽고 지친다."
최선을 다한 투혼의 레이스였다. 비록 메달을 목에 걸지 못했지만 4위도 값졌다. 하지만 그의 표정에는 아쉬움이 진했다.
5000m의 악몽을 털어낸 재기의 레이스였지만 1% 부족했다. 그는 8일 스피드스케이팅 5000m에서 6분25초61의 기록으로 12위에 머물렀다. 이승훈은 "너무 아쉽지만 5000m보다 좋아졌다. 최선을 다해 후회는 없다"며 "연습 기록이 좋아 5000m 이후 더 페이스를 끌어올리려고 했는데 결과적으로 오버페이스가 된 것 같다"고 평가했다. 그리고 "초반을 강하게 가지 않으면 승부를 낼 수 없다. 버텨내는 것이 숙제다. 역시 체력이 필요한 것 같다"고 했다. 그는 5000m까지는 메달권이었지만 이후 페이스가 떨어졌다.
네덜란드 벽은 여전히 단단했다. 함께 레이스를 펼친 크라머는 은메달을 차지했다. 12분49초02였다. 금메달은 이승훈의 올림픽신기록을 깬 네덜란드의 요리트 베르그스마였다.12분44초45를 기록하며 크라머를 무너뜨렸다. 동메달은 13분7초19를 기록한 네덜란드 출신의 밥데용이었다.
그는 "크라머와 뛰길 바랬다. 둘이 마지막 조에 배정돼 기분좋게 잤다. 다만 멋있게 하려했는데 아쉽다"고 했다. 이승훈은 훈련 기록이 12분40초대여서 12분50초대를 기대했다고 했다.
5000m 후 그는 열흘을 기다렸다. "하루, 이틀은 힘들었는데 금방 좋아졌다. 5000m 생각은 전혀 안하고 1만m는 생각했다. 이젠 팀추월에서 남은 전력을 다해 메달을 딸 수 있도록 하겠다."
이승훈은 후배들과 함께 팀추월 마지막 경기를 남겨두고 있다. 그는 "절반 이상을 리드해야 한다. 후배들이 나보다 더 좋다. 의욕적이고 욕심이 있다. 같은 패턴대로 하면 메달을 딸 수 있을 것"이라고 자신감을 나타냈다.
"아쉽다"는 말을 수차례 반복한 그는 여전히 희망을 품고 있다.
소치(러시아)=김성원 기자 newsme@sportschosun.com
