'불구속 입건' 이천수, '폭행-거짓말' 사건의 전말은?

반전에 반전을 거듭한 3일이었다. 여론도 요동쳤다. 이천수(32·인천)의 '거짓말'이 만들어낸 3일간의 촌극이었다.

'폭행시비'에 휘말렸던 이천수(32·인천)가 결국 폭행 혐의로 입건됐다. 인천 남동경찰서는 16일 이천수를 폭행과 재물손괴 혐의로 불구속 입건했다고 밝혔다. "폭행은 없었다"며 억울해하던 이천수다. 반면 사건 발생후 3일 만에 그는 경찰 조사에서 고개를 숙였다. 과연 사건의 진실은 무엇일까. 3일간의 '폭행 시비' 전말을 살펴봤다.

이천수는 14일 인천 집 근처의 술집에서 폭행 시비에 휘말렸다. 인천 남동경찰서에 따르면 이천수는 이날 0시 45분쯤 인천시 남동구 구월동의 한 술집에서 다른 손님 김모(30)씨를 폭행한 혐의로 신고를 당했다. 김씨는 이천수 일행과 시비 끝에 이천수로부터 2차례 뺨을 맞고 이 과정에서 휴대전화 액정이 파손됐다고 주장했다. '트러블 메이커'라는 이천수의 이미지가 여론에 불을 지폈다. 질타가 이어졌다. 그러나 그의 인터뷰가 극적인 반전을 이끌어냈다. 이천수는 당일 스포츠조선과의 인터뷰에서 억울함을 호소했다. "14일이 휴식일이라 와이프와 함께 술을 먹었다. 옆 자리 손님과 시비가 붙었는데 와이프도 있으니 그만 하자고 했다. 그래도 계속 시비가 붙었고 화가 나는데 싸우지 못하니 스스로 분을 참느라 그랬다. 상대가 먼저 시비를 걸어왔다. 옆에 와이프와 지인들도 같이 있었다. 어떻게 싸울수가 있는가. 혼자 참느라 손이 그렇게 됐다. (맥주)20병을 깼다고 하는데 말도 안된다. 그리고 그 정도(폭행이 발생할 정도)도 아니었다. 내가 폭력을 휘두른것처럼 여겨져서 정말 미치겠다. 솔직히 예전에 이런 일들이 있었으니 사람들이 그렇게 생각하는 것 같다. 그전에 잘못했던 일들은 내가 인정한다. 하지만 이제 이천수라는 사람은 달라졌다." 이천수는 폭행 혐의에 대해 전면 부인했고 술자리에 아내가 함께 있었다고 했다. 심지어 그는 전화 통화에서 "가족을 위해 일어난 일"이라고 까지 했고 "내가 거짓말을 하겠나? 했으면 했다고 한다"라고 밝혔다. 여론이 다시 요동쳤다. 김씨가 먼저 이천수에게 시비를 걸었다는 목격담이 인터넷을 통해 퍼졌고, '가족을 위한 일'이었다는 인터뷰가 나오자 동정 여론이 형성됐다.

그러나 단 하루만에 모든 말이 거짓으로 드러났다. 이천수는 경찰 조사에서 "김씨가 구단에 대해 좋지 않은 말을 해 기분이 좋지 않았다"며 "몸싸움이 있긴 했지만, 술에 취한 상태여서 김씨를 때린 사실은 기억이 나지 않는다"고 진술한 것으로 알려졌다. 또 경찰 조사 결과, 당시 술자리에 이천수의 아내는 없었던 것으로 밝혀져 충격을 주고 있다. 경찰 조사에 따르면 이천수의 일행은 4명, 김씨 일행은 3명으로 서로 옆 자리에서 술을 마시다가 합석했지만, 합석 후 얼마 지나지 않아 갑자기 시비가 생겨 몸싸움으로 번진 것으로 알려졌다. 아내는 이미 몸싸움이 벌어진 이후 현장에 나타났다는게 경찰 조사결과다.

폭행과 더불어 이를 무마시키기 위해 한 거짓말이 원죄에 또 다른 죄마저 더했다. 괘씸죄다. 잠시나마 그를 향했던 동정 여론마저 등을 돌렸다. 수차례 사건 사고에 휘말린 이천수가 이제 더이상 '돌아올 수 없는 강'을 건너버린 것 같다.
하성룡 기자 jackiechan@sportschosun.com