'아바타쥐' 이용한 맞춤형 위암 진료 가능해진다

국내 연구진이 위암 환자의 '아바타 쥐'를 만드는 데 성공했다.

연세대학교 의과대학 정재호 교수(외과학·사진) 연구팀은 위암 환자의 종양을 별도의 처치 없이 쥐의 피부 아래에 이식하는 데 성공했다고 21일 밝혔다. 이 쥐에는 개별 환자의 암 세포와 주변 환경까지 그대로 복제돼, 환자의 '아바타 쥐'로 불린다.

그동안 국내에서는 뇌종양을 이식한 아바타 쥐를 활용한 환자 진료 사례는 있었지만, 위암 분야의 아바타 쥐가 만들어진 것은 이번이 처음이다.

연구팀은 위암환자 62명에게서 얻은 종양을 이용해 15건의 PDX모델(아바타 쥐)를 만들고 환자 종양과 비교한 결과 조직학적, 유전체학적으로 유사하다는 점을 확인했다. 따라서 다양한 항암제를 미리 적용시켜보고 환자별로 가장 적합한 치료법을 찾는 맞춤형 정밀 항암치료가 가능해질 전망이다.

이번 연구는 네이처지 자매지인 사이언티픽 리포트(Scientific Reports) 3월호에 게재됐다.

김소형기자 compact@sportschosun.com