여자프로농구 용인 삼성생명 블루밍스 허윤자가 은퇴한다.
삼성생명은 13일 허윤자가 은퇴를 최종 결정했다고 발표했다. 구단은 은퇴를 만류했지만, 허윤자 본인이 시즌 중반부터 일찌감치 은퇴 의사를 드러냈었다.
허윤자는 여자프로농구 출범 첫 해인 1998년 부천 신세계에 입단하며 프로 생활을 시작했다. 20년동안 변함없이 코트를 지켰다. 502경기 출전으로 역대 4번째 최다 경기 출전 기록을 갖고 있다. 화려하지는 않지만 골밑에서 투지 넘치는 플레이를 하며 타 선수들의 모범이 됐다. 2004년 겨울리그 모범선수상, 2009년 기량발전상, 2011년 우수후보선수상을 수상한 바 있다.
허윤자는 "초등학교 4학년 때부터 농구공을 잡기 시작하여 30년동안 해 온 농구를 마감한다는 것이 어떤 느낌인지 아직은 상상도 잘 되지 않는다. 무사히 선수 생활을 마칠 수 있게 도와준 WKBL 구단 관계자, 팬들에게 감사하다. 선수 생활 중간 중간에 어려움이 있었음에도 달성한 500경기 출전이 가장 기억에 남는다. 농구를 그만두고 싶을만큼 힘들때마다 농구에 전념할 수 있게 도와준 남편에게 감사하고 또 감사하다. 언제나 꾸준한 선수, 후배들에게 모범이 되는 선수로 기억되고 싶다"고 은퇴 소감을 밝혔다.
김 용 기자 awesome@sportschosun.com