외식업계에 빨간불…국내업체·해외매장 첫 동반 감소

지난해 외식업계의 해외 매장이 줄어들고, 관련 브랜드 또한 감소한 것으로 나타났다.

9일 농림축산식품부와 한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 지난해 국내 외식기업 브랜드 수는 4436개로 전년 4562개보다 2.8% 감소했다.

같은 기간 해외 매장 수는 4721개에서 4319개로 8.5% 줄었고, 해외 진출 기업 수는 166개에서 160개로 3.6% 감소했다. 국내 외식기업의 해외 진출이 본격화한 2013년 이후 국내 브랜드 감소는 이번이 처음이고, 해외 매장과 진출 기업이 줄어든 것은 2018년에 이어 2년 연속이다.

해외 매장 수의 감소는 최대 시장인 중국과 미국에서의 부진이 큰 영향을 미쳤다.

중국 매장은 2017년 2942개, 2018년 2313개에 이어 지난해 1919개까지 줄었다. 미국 매장은 2017년 1279개, 2018년 597개에서 지난해 546개가 됐다.

중국 정부의 자국 기업 우선 정책과 현지 경제 상황이 배경이라는 시각도 있지만, 무엇보다 우리 기업의 기본 체력 약화가 주요인이라는 분석이 나온다. 국내 외식시장이 장기간 침체를 겪으면서 해외 진출을 위한 여력이 없어졌다는 것. 아직 해외 시장에서 본격적으로 수익을 내는 기업이 많지 않은 상황에서 국내 수익이 줄어들면서 해외에서도 경쟁이 쉽지 않다는 설명이다.

결국 지난해 국내 외식 브랜드와 해외 매장의 동반 감소가 현재의 위기 구조를 극명하게 보여주는 사례라 할 수 있다.

더욱 심각한 문제는 외식업계가 코로나19 사태로 가장 큰 피해를 입은 산업 중 하나로, 자칫 사태가 장기화할 경우 전망이 더욱 어두워진다는 점이다.

한편 지난해 브랜드별 해외 매장 수는 파리바게뜨가 416개로 가장 많았고, 이어 뚜레쥬르 344개, 본촌치킨 325개, 롯데리아 213개 등 순이었다.

이정혁 기자 jjangga@sportschosun.com