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강무영(이선빈)까지 합세, 을씨년스러운 분위기를 자아내는 어두컴컴한 작업실에 모인 강호와 반석을 향해 탁원이 쏟아낸 추리는 충격적이었다. 장민기가 범인이 아니며, "연쇄살인범을 흉내 낸 모방범이 존재한다"는 것. '리어카 토막 살인사건'을 기반으로 설명한 사체 훼손 등 범행 수법의 진화, 장민기 탈주 이후 발생한 두 개의 사건을 통해 알 수 있는 유기 방식과 흉기의 변화 등은 그의 주장을 입증하기에 충분했다. 사체에 남겨진 손가락 자국을 분석한 반석의 의견도 마찬가지였다. 무엇보다 장민기에게는 완벽한 알리바이가 있었다. 강수의 사망 추정 시간에 그가 탁원을 찾아갔던 것. 희대의 연쇄살인범으로 검거돼 7년여를 복역한 장민기가 진범도, 모방범도 아니라는 안타까운 진실이 밝혀진 순간이었다.
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강호와 탁원은 다소 허탈한 결과에도 끝까지 수사를 포기하지 않았고, 결국 새로운 용의자를 찾아냈다. 이선미 원룸 복도 CCTV에서 찾아낸 손목에 화상 흉터가 있는 남자, 사망한 의사 장도일의 동생, 장성수(이하늬)였다. 그의 집을 덮친 강호와 탁원은 재빠르게 도망친 장성수는 놓쳤지만, 추가 증거를 확보했다. 이선미가 최근 근무했던 병원의 동료 의사와 연인 관계로 보이는 사진, 방 안에 걸려 있는 수 개의 나비 액자 등, 그가 진범일 가능성이 높아진 순간이었다.
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이렇게 폴리스라인 밖, 각자의 자리에서 하나씩 증거를 확보해가며 진범과 모방범을 향해 성큼 다가선 듯 보였던 '팀불독'. 그러나 진범을 쫓던 강호와 탁원, 모방범을 추적하다 이태성을 찾아간 무영과 테디 정 모두에게 최대 위기가 닥쳤다. 먼저, 자신을 연쇄살인범으로 체포한 서인재(임철형) 형사에게 복수하려는 장민기, 그를 설득하던 탁원이 경찰의 총에 맞았다. 또한, 물류 센터 앞에서 달려드는 이강파 조직원들을 바라보던 테디 정은 천식 호흡기를 챙기지 않았다는 걸 깨달았고, 결투 도중 가쁜 호흡을 몰아 쉬며 바닥에 쓰러지고 말았다. 첫 번째 공조 수사에서부터 위기에 맞닥뜨린 '팀불독'이 버터플라이 연쇄살인의 진범을 찾아낼 수 있을지 이목이 집중된다.
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wjlee@sportschosun.com