'히딩크 사단' 최진한-최진철-이운재, 중국 2부 네이멍구 이끈다

[스포츠조선 박찬준 기자]중국 25세 이하(U-25) 대표팀을 이끌었던 최진한 감독과 최진철 이운재 코치가 중국 갑급리그(2부) 네이멍구 중여우를 이끈다.

네이멍구는 2일 이같은 사실을 구단 공식 채널을 통해 발표했다. 네이멍구는 세 지도자 외에 신상규 전 FC서울 트레이너와 임현택 전 국가대표 의무팀장도 데려왔다.

최진한 감독, 최진철 코치, 이운재 코치는 지난 2018년 12월 중국국가체육총국과 계약하고 중국 U-25 대표팀을 지도했다. 중국올림픽위원회가 관장하는 U-25 대표팀 훈련을 책임졌던 최 감독과 두 코치는 지난 겨울 코로나19로 훈련이 불가능해지자, 2월 귀국했다. 국내에서 대기하던 최 감독은 최근 중국국가체육총국으로부터 네이멍구를 지도해달라는 요청을 받았다. 네이멍구는 중국체육총국이 관리하는 팀이다.

2011년 창단한 네이멍구는 지난 시즌 갑급리그 7위를 차지했다. 최근 상황이 좋아지지 않은 네이멍구는 한국인 지도자를 통해 위기 타개를 노리고 있다. 최 감독은 지난 2002년 한-일월드컵 당시 트레이너로 거스 히딩크 감독을 보좌했고, 최 코치와 이 코치는 수비의 주역으로 맹활약을 펼친 바 있다.

최 감독은 2일 출국하고, 최 코치와 이 코치는 8일 합류할 예정이다. 18개 팀이 싸우는 갑급리그는 올해 코로나19의 영향으로 개막이 늦어져 12일부터 3개 도시로 팀들이 흩어져 시즌을 펼치는 가운데 네이멍구 중여우는 쓰촨성 청두에서 경기를 펼친다. 갑급리그에는 김봉길 전 올림픽 대표팀 감독이 산시 창안의 지휘봉을 잡고 있다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com