메시 이대로 보내면, 바르토메우 회장은 감옥행?

[스포츠조선 박찬준 기자]호셉 마리아 바르토메우 바르셀로나 회장이 사면초가에 놓였다. 이번에는 감옥설까지 나왔다.

리오넬 메시의 폭탄선언 후폭풍이 이어지고 있다. AP 등 수많은 해외 매체들이 26일 '메시가 바르셀로나에 팩스로 이적 요청서를 제출했다'고 전했다. 1년 간의 바르셀로나 고위수뇌부와의 갈등, 새로 취임한 로날드 쿠만 감독의 팀 개편에 대한 불만, 바르셀로나의 암울한 미래 등이 겹쳐지면서 메시는 이같은 결정을 한 것으로 보인다.

물론 여전히 갈등은 있다. 메시는 2021년 여름까지 바르셀로나와 계약이 돼 있다. 하지만, 옵션이 삽입돼 있는 것으로 알려졌다. 2020년 6월까지 메시가 계약을 일방 해지할 수 있는 조항이다. 일종의 '플레이어 옵션'이다. 메시 측은 6월은 지났지만, 코로나19 팬데믹 사태로 시즌이 늦게 끝났기 때문에 해당 조항이 유효하다고 주장한다. 반면, 바르셀로나는 계약서 상 문구 그대로 해석해야 한다는 논리다.

법정 싸움이 될 수 있다. 바르셀로나는 메시의 바이아웃 비용을 7억유로(약 9800억원)으로 책정했다. BBC는 '법정 분쟁이 발생한다면 메시가 다음 시즌 (팀과의 갈등으로 인해)뛰지 못할 가능성도 있다'고 전했다. 메시와 바르셀로나는 이 조항을 두고 법적 다툼도 불사하고 있다. 메시는 현재 바르셀로나 프리시즌에 합류하지 않은 상태다.

갈등의 중심에는 바르토메우 회장이 있다. 메시는 바르토메우 회장의 행보에 불만을 보이며, 지난 1년간 갈등 양상을 빚었다. 메시가 떠나길 원하는건 바르셀로나 보다는 바르토메우 회장에 대한 불만이 더 크다. 바르토메우 회장은 "메시가 잔류하면 내가 물러나겠다"고 했지만, 현재 메시는 타 팀으로의 이적을 고수하고 있다.

이런 상황에서 스페인의 유명 기자 기옘 발라그는 2일 자신의 트위터에 '바르토메우 회장이 메시를 이런 식으로 보낸다면, 차기 회장이나 시즌 티켓 보유자에게 '팀의 자산을 잘못 다뤘다'는 이유로 공격을 당할 수 있다. 자신의 돈으로 이들을 보상해야 하거나, 최악의 경우 감옥에 갈 수도 있다'고 했다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com