남자 골프 '키다리 아저씨'의 공개 지지 선언 "김원섭 후보, 새 KPGA 설계 적임자"

[스포츠조선 박상경 기자] KPGA(한국프로골프협회) 제19대 회장 선거가 사흘 앞으로 다가온 가운데 류진 한국경제인협회(이하 한경협)장이 공개 지지 선언에 나서 눈길을 끌고 있다.

류 회장은 지난 19일 서울 모처에서 열린 김원섭 후보 지지자 간담회에 모습을 드러냈다. 그는 "김원섭 후보를 성원하고 있었고, 오늘은 직접 응원하러 왔다"며 "김원섭 후보가 새로운 KPGA를 설계하는 데 있어 적임자라고 믿는다. KPGA 회원이라면 자부심을 느낄 수 있는 그런 정책을 펼쳐 주실 것으로 확신한다"고 말했다.

풍산그룹을 이끌고 있는 류 회장은 2015년 한국이 아시아 최초로 프레지던츠컵을 유치하는 데 큰 역할을 했다. 현재 KPGA선수권대회 지원 등 남자 골프 발전을 위해 100억원 이상을 후원한 바 있다. 지난 8월부터는 국내 굴지의 기업들 목소리를 대변하는 한경협 회장으로 활동하고 있다.

김 후보는 현재 풍산그룹 고문이자 퍼스트티 코리아 재단 상임이사로 재직 중이다. 이번 선거에서 김 후보는 '임기중 풍산그룹 100억원 규모 후원', 'KPGA 코리안투어 글로벌 경쟁력 강화', 'KPGA 코리안투어 및 2부 투어, 챔피언스투어 환경 개선 및 상금 증액', '투어 마케팅 활성화 및 기존 후원사 관리 시스템 도입', '토너먼트 골프장 인증 사업', '대회 유치자 시드 폐지', '아시안투어 특전 회복', '협회 기금 건정성 확보', '회원 교육 시스템 선진화', '선수 연금 시스템 구축 등 회원 복지 개선', 'KPGA 역사관 재건립' 등을 공략했다.

류 회장은 "김 후보가 곧 류진이라고 보시면 된다"며 "저는 스폰서 구하러 다닐 테니 스포츠 업계에서 경험이 많은 김 후보는 당선된다면 내실을 기하는데 집중해달라"고 강조했다. 김 후보는 류 회장에 감사의 뜻을 전하며 "매사 낮은 곳에서 겸손하게 KPGA 회원들을 위해 좀 더 나은 환경을 제공할 수 있도록 일조하겠다. 보다 많은 KPGA 회원 분들의 동참을 바란다. 오직 KPGA를 위해서만 열심히 뛰겠다"고 화답했다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com