올해로 10주년 맞은 박신자컵, 최초로 스페인-헝가리팀까지 초청하며 본격적인 국제대회로 위상 높여

올해로 10주년을 맞은 여자농구의 대표적인 컵대회인 박신자컵에 처음으로 유럽팀까지 참가하며 국제대회로서의 위상을 더 공고히 하게 됐다.

WKBL(한국여자농구연맹)은 오는 8월 30일부터 9월 7일까지 부산 사직실내체육관에서 '2025 BNK금융 박신자컵'을 개최한다고 밝혔다. 2015년 첫 대회를 시작한 박신자컵은 올해로 10주년을 맞이했으며, 지난 2023년부터는 국제 대회로 확장돼 일본, 대만 등 아시아 클럽팀들이 꾸준히 참가해왔다. 이번 대회에는 최초로 스페인과 헝가리 등 유럽 클럽 2개팀이 출전한다.

국내에서는 WKBL 6개 구단이 참가하며, 2024~2025시즌 스페인 여자농구 1부 리그 플레이오프 준우승팀인 카사데몬트 사라고사가 출전한다. 헝가리에서는 2025 헝가리컵 우승을 기록한 DVTK 훈테름이 나서며, 일본에서는 2024~2025시즌 W리그 통합 우승팀이자 박신자컵 디펜딩 챔피언인 후지쯔 레드웨이브와 W리그 준우승팀 덴소 아이리스가 부산을 찾는다.

이번 대회는 A, B조 조별 예선을 거쳐 각 조 1~2위팀이 9월 6일 4강전을, 9월 7일 결승전을 치른다. 우승 상금은 1500만 원, 준우승팀에게는 1000만 원이 주어진다.

박신자컵은 주로 2군 선수들이 나서며 퓨처스리그와 비슷하게 진행됐지만, 2023년부터 국제대회가 되면서 각 팀의 주전들이 모두 참여해 시즌 개막을 앞두고 좋은 실전 경험을 하는 무대가 된 상황이다. 지난 2023년에는 일본의 토요타 안텔로프스가 우리은행을 꺾고 우승을 차지했고, 지난해의 경우 일본 두 팀이 결승에 올라 후지쯔가 도요타를 꺾고 우승컵을 들었다. 올해도 일본의 최강 2개팀이 출전하는 상황으로, 한국 6개팀이 일본의 3연속 우승을 저지할 수 있을지 그리고 국내에선 좀처럼 보기 힘들었던 유럽 여자 클럽팀들이 얼만큼의 실력을 선보일지도 흥미로운 관전 포인트라 할 수 있다.

남정석 기자 bluesky@sportschosun.com