"로봇 운영 우주정거장 목표" KAIST, 우주 연구센터 출범

한국과학기술원(KAIST) 우주연구원은 24일 교내 학술문화관에서 '우주 서비스 및 제조 연구센터'(ISMRC)를 출범했다.

ISMRC는 과학기술정보통신부의 2025년도 기초연구사업에 선정된 대규모 중장기 프로젝트로, 앞으로 10년 동안 국비 500억원, 시비 36억원 등 712억원이 투입된다.

로봇이 운영하는 무인 우주정거장을 구축하고 로보틱스 기반 우주 제조 기술, 물자 회수 기술 등 차세대 우주 기술을 확보하는 것을 목표로 한다.

한재흥 우주연구원장을 비롯한 KAIST 교수진 14명이 연구를 주도한다.

민간이 우주 개발을 주도하는 뉴스페이스 시대가 본격화하면서 우주 서비스 및 제조 산업은 2030년까지 수십조원 규모로 성장할 전망이다.

이 분야는 위성 수명 연장, 궤도상 정비·운용 등을 통해 인류의 우주 활동 방식을 근본적으로 바꿀 것으로 기대된다.

개소식과 함께 교내 학술문화관과 KI빌딩에서 한국항공우주연구원, 일본 과학기술대학, 미국 캘리포니아공대 등에서 전문가들이 참석한 가운데 국제 심포지엄이 열려 우주항공용 적층제조 기술 교류회, 항공우주 복합재료 국제 워크숍, 군집위성 개발 워크숍, 우주 서비스·제조 로보틱스 워크숍 등이 진행됐다.

손철웅 대전시 미래전략산업실장은 "KAIST와 함께 혁신연구센터를 대전형 우주산업 혁신 플랫폼으로 발전시킬 것"이라며 "지역기업이 성장하고 대전이 대한민국 우주산업의 중심도시로 자리 잡을 수 있도록 역량을 집중하겠다"고 말했다.

한재흥 우주연구원장은 "산·학·연·관 협력을 통해 우주 서비스·제조 핵심기술을 선도하고, 민간 중심의 산업 생태계 조성에 기여하겠다"고 밝혔다.

jyoung@yna.co.kr