"우주서 항암제 만든다" 스페이스린텍, 누리호에 큐브위성 탑재

단백질 결정화 실험으로 정맥→피하 제형 전환 검증 나서

(서울=연합뉴스) 조승한 기자 = 우주의약 기업 스페이스린텍은 한국형발사체 4차 발사에 부탑재위성으로 실릴 우주바이오 전용 큐브위성 'BEE-1000'을 전남 고흥 나로우주센터에 입고했다고 3일 밝혔다.

BEE-1000 위성은 6U(유닛, 1U는 가로와 세로, 높이 10㎝) 크기 위성으로 우주에서 면역항암제 펨브롤리주맙 성분의 단백질 결정화 실증 연구를 수행한다.

미세중력 환경은 대류나 침전을 억제해 균질한 단백질 결정 성장에 유리한 만큼 항암치료제의 정맥주사(IV)에서 피하주사(SC) 제형 전환에 필요한 시료 데이터 확보에 유리하다고 회사는 설명했다.

위성의 자동화 실험 및 모니터링 공정을 통해 지상 대비 시간 및 비용 절감 효과를 확인하고 우주제조 상용 모델의 실현 가능성을 입증할 계획이라고 회사는 덧붙였다.

이번 위성은 연세대 인공위성시스템학과와 공동 개발했으며, 연세대는 본체 개발과 운용 등을 담당했다.

윤학순 스페이스린텍 대표는 "항체 기반 면역항암제의 단백질 결정화를 세계 최초로 큐브위성에서 시도하며, 상용화 전 단계 실증에 도전한다"며 "이번 임무를 통해 한국의 우주제조 분야가 국제적 레퍼런스를 확보하는 계기가 될 것"이라고 말했다.

박상영 연세대 교수는 "스페이스린텍의 연구 모듈 기술을 위성 플랫폼과 정합하는 과정에서 양 기관의 역량이 유기적으로 결합해 국내 대학과 산업계가 함께 우주바이오 전용 위성 아키텍처를 구축했다는 점에서 의미가 크다"고 말했다.

누리호 4차 발사는 27일 새벽 1시경 이뤄질 전망으로 부탑재 위성들은 나로우주센터에 입고돼 절차에 따라 탑재될 예정이다.

shjo@yna.co.kr