[르포] "사람 사는 게 힘드네예"…집엔 칼바람, 동파로 물도 끊겨

최강 한파 속 취약계층 힘든 겨울나기…전기장판으로 버티는 겨울

경기 침체 속 연말연시 기부 열기 '미지근'…울산 모금률 71% 그쳐

(울산=연합뉴스) 장지현 기자 = "사람 사는 게 힘드네예. 묵고 사는 하나하나가 다 돈이네예…"

전국에 매서운 한파가 몰아친 가운데 독거노인 등 취약계층이 힘겨운 겨울을 나고 있다.

지난 21일 오후 만난 울산 북구 주민 김종규(77) 씨의 볼은 발갛게 얼어 있었다.

김씨 집 철제 미닫이문 두 짝 중 한 짝은 이미 떨어져 있었고, 문에 끼워져 있어야 할 유리는 깨져 있었다. 칼바람이 그대로 방 안으로 들어와 방바닥은 얼음장처럼 차가웠다.

김씨는 "문이 뻑뻑해서 힘을 줘 열다가 이음새가 떨어지면서 유리랑 문이 다 부서졌다"며 "동 행정복지센터에 수리를 신청해 놓은 상태"라고 말했다.

김씨가 주로 생활하는 방에는 조그만 텔레비전과 함께 냉기를 피하려는 듯 여러 겹의 이불이 깔려 있었다. 기름보일러가 있지만 난방비 부담에 무용지물이다.

그는 "춥다고 그때마다 보일러를 틀면 돈이 몇십만원씩 들어서 거의 못 쓴다"며 "전기장판을 틀면 좀 뜨뜻한데, 전기세를 내주는 집주인한테 미안해서 밤에만 켜고 낮에는 꺼놓는다"고 했다.

기본적인 일상생활도 쉽지 않다.

김씨의 집에는 상수도가 들어와 있지 않아 평소에는 우물물을 양수기로 끌어다 사용한다. 그러나 최근 강추위로 양수기 설비가 동파돼 그조차 끊겼다.

이웃집에서 받아온 수돗물을 아껴 쓰고 있지만, 영하의 기온에 살얼음이 껴 있었다.

샤워는 목욕탕에서 해결하지만, 목욕비도 부담이라 일주일에 한 번이 전부다.

평소 식사는 지자체에서 배달해주는 도시락에 의존한다. "일요일하고 공휴일 빼고는 거의 매일 와요. 양이 많지는 않지만, 그거라도 있어서 버팁니다."

한파가 길어질수록 하루하루를 무사히 넘기는 것이 김씨의 과제다.

김씨는 "겨울이 제일 힘들다"며 "춥고, 물 안 나오고, 뭐 하나 고치려면 다 돈"이라고 한숨을 내쉬었다.

그는 "그동안은 노인 일자리라도 나가서 조금씩 벌어 썼는데 이제는 몸이 말을 안 듣는다"며 "작년부터 기초생활수급자로 인정받아 도움을 받고 있다"고 말했다.

수시로 집을 찾아오는 봉사자들과 안부를 물어오는 이웃, 지자체의 지원이 그나마 위로가 된다고 했다.

이날 김씨의 집을 찾은 적십자 울산 북구협의회 봉사자들은 방 안에 외풍을 막을 방한용 텐트를 설치했다.

전기장판 위치를 이리저리 옮기고 텐트를 여닫는 법을 설명하며 "따뜻하게 하고 지내시라"고 신신당부했다.

봉사자들이 새 이불을 건네자 김씨는 "이불을 여러 개 덮으면 안 춥다"며 방 한 귀퉁이에 이불 더미를 내려놨다.

울산지역 한파 취약계층은 총 1만5천569명이다.

연말연시 어려운 이웃을 돕기 위한 성금 모금이 진행되고 있지만, 경기 침체 속 기부 열기는 미지근한 상황이다.

대한적십자사 울산지사는 재난 이재민과 취약계층을 돕기 위해 지난달 1일부터 이달 말까지 집중모금 기간을 운영 중인데, 지난 21일 기준 모금액은 총 10억8천620만원으로 목표액(15억2천만원) 대비 71.46%에 그친다.

같은 기간 진행되는 울산사회복지공동모금회 '희망 2026 나눔 캠페인' 모금액은 21일 기준 56억6천993만원이다.

목표액의 1%가 모일 때마다 1도씩 채워지는 '사랑의 온도탑'은 78.2도에 그쳐 전국에서 가장 낮다.

jjang23@yna.co.kr