[현장에서]상암에 울려퍼진 "김기동, 김기동"…3205일만에 전북 꺾고 여론 완전히 돌린 '이달의 감독'

[상암=스포츠조선 윤진만 기자]지긋지긋한 전북 현대 징크스를 끊고 독주 체제를 구축한 FC서울의 김기동 감독이 이날 승리가 향후 선두 레이스를 펼치는데 엄청나게 도움이 될 것이라고 힘줘 말했다.

서울은 11일 오후 2시 서울월드컵경기장에서 열린 전북과의 '하나은행 K리그1 2026' 7라운드 홈 경기에서 후반 추가시간 95분 클리말라의 '극장 결승골'에 힘입어 1대0 승리했다. 올 시즌 개막 후 6경기 전 경기 무패(5승 1무)를 질주한 서울은 승점 16으로 2위 전북(승점 11·3승2무2패)를 승점 5점차로 따돌리고 선두를 공고히했다.

김 감독은 "우리 선수들이 경기를 주도하고 많이 성장한 모습을 보면서 0대0으로 끝나도 칭찬했을 것"이라며 "끝까지 이겨야 한다는 집념이 만들어낸 승리다. 9년만의 승리에 대한 팬들의 염원이 선수들에게 전달된 게 아닌가 싶다. 큰 팀, 우승팀을 잡고 한 단계 성장한 것 같다. 앞으로 선수들이 자신감을 갖고 경기에 임할 수 있을 것 같다"라고 승리 소감을 밝혔다.

서울은 이날 승리로 전북 징크스도 끊었다. 2017년 7월 2일 홈에서 전북에 마지막으로 2대1로 승리한 뒤 3205일만이다. 그 사이 13경기 연속 무승(2무 11패)을 기록했다. 김 감독은 "서울 사령탑으로 부임하고 많은 징크스가 있었다. 전북전 홈 무승 징크스가 마지막 징크스라고 하더라. 징크스를 깨야 한다는 생각보단 한 경기, 한 경기 집중하고 철저히 준비를 한 게 좋은 성적으로 이어지는 것 같다"라고 말했다.

서울은 전반 중반까지 경기를 주도했지만, 이후 상대 압박에 흔들리기 시작했다. 빌드업 과정에서 패스가 뚝뚝 끊겼고, 위험지역에서 거듭 반칙을 허용했다. 김 감독은 "20분까진 경기를 주도하고 잘 했지만, 20분이 지나고 압박을 풀어나오는 과정이 매끄럽지 않았다. 상대 압박이 강한 것은 아니었지만, 선수들이 당황하는 모습을 보였다. 포지션 자체가 안 좋아서 패스할 곳도 찾지 못했다. 하프타임엔 상대를 어떻게 끌어내고, 어떻게 풀어내야 하는지에 대해 충분히 이야기했다. (하프타임에)손정범을 투입해 상대를 압박하면서 원활하게 경기를 풀어갔다고 생각한다"라고 자평했다.

집중력이 승부를 갈랐다. 서울은 지난 라운드 안양전에선 막판 흔들리면서 동점골을 내줘 1대1로 비긴 바 있다. 하지만 이날은 후반 추가시간까지 상대의 공세를 견뎌냈고, 후반 추가시간 5분 마지막 공격 상황에서 극장골을 넣으며 귀중한 승점 3점을 따냈다. 김 감독은 "안양전을 마치고도 그랬고, 어제 미팅 때도 그랬고, 오늘 경기를 앞두고도 강조한 건 '축구는 90분 경기이고, 90분 동안 냉정해야 한다는 것'이었다. 흥분하지 말고 끝까지 우리가 할 수 있는 걸 하자고 했다. 선수들이 안양전에서 많은 교훈을 얻었다고 생각한다"라고 했다.

서울은 역습 상황에서 수비수 야잔이 거침없이 상대 진영까지 오버래핑을 한 후 골문 앞 클리말라에게 크로스를 찔러 극장골을 빚어냈다. 지난해 여름 합류한 클리말라는 큰 부상을 당해 단 2경기를 뛰고 시즌아웃됐고, 야잔은 시즌 전 재계약을 미루다 막판에야 계약서에 서명했다. 김 감독은 "클리말라는 동계훈련 때 굉장히 열심히했다. 바뀐 전술이 자기에게 잘 맞을 거라고 생각한 것 같다. 외국인 선수와 주장 김진수는 분석관 실에 모여 영상을 보며 토론을 많이 했다. 야잔은 오해가 있었다고는 하지만, 나를 제대로 파악하지 못했던 것 같다. 팀에 다시 합류를 했고, 지금은 경기 감각이 많이 올라왔다. 두 선수에게 항상 고맙게 생각한다"라고 말했다.

클리말라는 "나를 믿어준 분들에게 보답을 하고 싶었다. 6개월 이상 뛰지 않은 선수를 초반부터 투입하는게 쉽지 않을거다. 그래서 감독님을 위해 어떻게 내가 도움이 될지를 고민했다. 올 시즌엔 득점왕도 좋지만, 나를 믿어주는 감독님, 스카우트 실장님, 코치진, 선수, 팬들의 기대를 저버리지 않기 위해 뛰는 것도 있다"라고 말했다.

경기 전 2~3월 이달의 감독상을 수상하는 김 감독을 향해 홈 관중은 "김기동"을 연신 외쳤다. 경기 후에도 김기동 감독의 이름이 경기장에 울려퍼졌다. 김 감독은 "감독이란 자리는 팬들 바라보는 방향성에서 결과물을 내야 한다. 이 자리에서 청산유수처럼 말을 하는 게 중요한 게 아니라 결과물을 내야 한다. 그건 감독이 안고가야 하는 숙명"이라며 "서울에 와서 지난 2년간 안 좋은 분위기를 겪으면 저 또한 성장했다. 팬들도 마음에 그런 게 있지 않았나 생각한다. 올시즌 초반 좋은 결과물을 내면서 팬들도 좋아하는 것 같다. 이런 분위기를 이어가야 한다"라고 말했다.

지난 두 시즌과 비교해 올해 달라진 점에 대해선 "서울은 83년도에 창단해 역사와 전통을 지닌 구단이다. 그 사이 많은 선수가 오갔고, 그때 만들어진 문화가 정통성으로 이어졌다. 그 전에는 슈퍼스타가 정체성을 만들어가고 다른 선수들이 따라가는 형태였다면, 지금은 모든 선수가 정체성을 같이 만들어가는 팀이 됐다. 앞으로 저도 계속 고민을 하면서 팀을 만들 생각"이라고 말했다.

상암=윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com