|
승률 5할을 못 채워 비실거렸던 삼성이 선두를 넘보게 됐다. 페넌트레이스의 반환점을 도는 시점에서 3위 삼성(34승30패2무)은 선두 롯데(35승27패3무)와 2위 SK(35승28패1무)를 강하게 압박하고 있다.
전문가들은 결국 시즌 전 우승후보 1순위 삼성의 저력이 나오고 있다고 말한다. 하지만 삼성 야구를 이끌고 있는 류중일 감독은 이럴 때일수록 신중해야 한다는 입장이다.
류 감독은 아직도 페넌트레이스 우승을 예상하기는 이르다고 했다. 2011년 페넌트레이스와 한국시리즈를 모두 거머쥔 삼성은 지난해 올스타전 휴식 후 가진 KIA와의 3연전을 승리하면서 선두로 올라섰다. 그 여세를 몰아 끝까지 1위를 달렸다.
올해는 박빙의 순위 다툼이 3개월째 이어지고 있다. 상위권 팀들의 전력차가 줄었다. 따라서 치열한 우승 경쟁이 막판까지 이어질 가능성이 높다.
류 감독은 "마지막 30~35경기에서 승부가 날 것 같다"고 조심스럽게 전망했다. 장마와 폭염을 뚫고 지나가야 우승 고지가 보인다는 것이다.
그럼 마지막에 웃는 팀은 무엇으로 판가름이 날까. 전문가들은 부상과 투수력을 큰 변수로 보고 있다.
지금 시점에서 주전급 선수가 부상으로 다칠 경우 팀 전력에 큰 상처를 줄 수 있다. 이젠 순위 다툼에서 뒤쳐질 경우 따라붙기가 어렵다. 막판 30경기에서 전력을 쏟지도 못하게 된다. 타선의 기복이 늘 있다고 봤을 때 투수력에서 우위를 점하는 팀이 앞으로 달려나갈 수 있다.
삼성이 특히 강점을 보이는 부분이 바로 마운드의 힘이다. 시즌 초반 흔들렸던 권오준 안지만 등의 불펜이 안정을 찾았다. 선발, 마무리와 함께 마운드의 삼박자가 잘 맞고 있다. 조만간 1군으로 돌아올 우완 윤성환을 빼곤 전력 누수를 걱정할 정도의 부상 선수도 없다.
삼성은 이제 누구와 붙어도 승산이 높은 야구를 할 수 있다. 그러면서도 자신감을 드러내지 않는다. 그래서 더 무섭다. 대구=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
