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개막 후 한 달이 지났다. LG 김기태 감독은 "어려운 부분이 있었지만, 만족한다"며 웃었다.
잃어버린 10년, LG는 지난 10년간 가을잔치에 초대받지 못했다. 올해도 녹록치 않다. KIA가 강한 전력으로 급부상했고, 디펜딩챔피언 삼성을 비롯해 두산과 넥센 등 4강 도전자들의 전력도 안정적이다.
고공비행은 아니지만, 어느 정도 안정된 페이스다. 특히 LG는 두 명의 이병규를 비롯해 현재윤 최동수가 부상과 부진 등으로 타선에서 빠져있는 상태다.
하지만 김용의 정주현 문선재 등의 '젊은 피'들이 맹활약해주며 그 공백을 메우고 있다. 그동안 LG가 하지 못했던 '세대 교체'를 위한 바람직한 모습. 이른바 '선순환'이라고 볼 수 있다.
김기태 감독은 "부상 선수들이 있는데도 전력 누수가 크지 않았다. 젊은 선수들이 잘 메워줬다. 크게 안 무너진 게 소득이다"라고 밝혔다.
1점차 승부에서 2승6패로 약했던 부분이 다소 아쉽지만, 경기를 치르면서 점점 좋아질 것으로 봤다. 특히 연패가 거의 없는 게 눈에 띈다. 2연패를 두 차례 했을 뿐이다. 1점차 승부 등 접전에서 아쉽게 패한 다음 날에도 경기력에 큰 영향을 미치지 않았단 얘기다.
김 감독은 "앞으로 더 살 떨릴 경기가 많다. 그래도 선수들이 일희일비하지 않고 잘 하고 있다"고 말했다. 예전 같았으면 쉽게 무너질 수 있는 상황에서도 분위기가 팀을 살리고 있다는 말이었다. 과거 LG가 한 경기만 패해도 덕아웃과 라커룸을 비롯해 구단 사무실 전체 분위기까지 푹 꺼졌던 것과는 달라진 모습이다.
잘 해주고 있는 선수들에게 당부의 말도 잊지 않았다. 김 감독은 "누가 잘 했네, 못 했네 이런 게 있으면 안된다. 잘하면 축하해주고, 못하면 격려하는 게 팀이다. 앞으로도 이런 걸 잊지 말고 시즌을 치렀으면 한다"고 했다. 개인보단 팀 먼저, 그렇게 LG의 팀워크는 단단해지고 있다.
창원=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com
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