이번 인천아시안게임 대표팀에서 야수 중 가장 경험이 많은 선수는 주전포수 강민호(29)다. 2006년 도하아시안게임을 시작으로 2008년 베이징올림픽과 2009년 제2회 월드베이스볼클래식(WBC), 2010년 광저우아시안게임, 그리고 지난해 제3회 WBC까지 굵직한 대회마다 마스크를 썼다.
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강민호는 17일 잠실구장에서 열린 대표팀 훈련에 앞서 진행한 인터뷰에서 "국가대표를 많이 왔는데 이렇게 어린 선수들이 많은 적이 처음이다. 나도 어린 축에 속했었는데 이번엔 (오)재원이형이 야수 중에 제일 선배고, 내가 두 번째"라고 밝혔다.
이번 대표팀에서 경력으로만 치면 야수 중에선 으뜸이다. 다른 선수들에게 해준 말이 있냐고 묻자 그는 "여기 온 모두가 목표의식이 있다. 내가 말 안 해도 잘 알 것"이라며 "유지현 코치님께서 선수들 이끌고 파이팅을 많이 외치라고 하시더라. WBC에서 안 좋은 모습을 보였지만, 한국에서 하는 만큼, 자신감이 있다"고 말했다.
강민호는 "대표팀에 워낙 좋은 타자들이 많아 어린 투수들을 이끄는 게 중요하다고 생각한다. (봉)중근이형이나 (양)현종이, (김)광현이의 공은 대표팀에서 받아봤는데 처음 받아보는 투수들도 많다. 공을 받아보는 건 큰 차이가 있다. 최대한 많이 받아보고 장단점을 파악하겠다"고 했다.
그는 "시즌 때 많이 안 뛰어서 감독님께서 맡겨주시면 5경기를 책임지고 뛰겠다"며 "자신감은 좋은데 자만심은 안 된다고 생각한다. 올림픽이나 WBC 보다 상대가 쉽다고 생각할 수 있는데 내가 겪은 대만은 쉽지 않은 상대"라며 경계심을 감추지 않았다.
잠실=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com
