발에는 슬럼프가 없다는 말이 있다. 타선이 고전할 때, 벤치에서 적절한 작전이 나왔다. 자칫 말릴 뻔했던 중국전을 푼 건 '발야구'였다.
한국은 27일 인천 문학구장에서 열린 중국과의 아시안게임 야구 준결승전에서 초반 고전했으나, 2-2 동점이던 5회말 2득점한 뒤, 6회 박병호의 쐐기 스리런포로 7대2로 승리했다. 결승전에서 대만과 리턴매치를 펼친다.
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공격의 실마리를 찾은 건 5회였다. 2-2 동점이던 5회초 선두타자 박병호가 중전안타로 나갔고, 강정호의 유격수 뜬공 이후 나성범 타석 때 박병호가 과감히 2루를 훔쳤다.
4번타자 박병호의 도루. 상대 배터리의 허를 찌른 작전이었다. 박병호는 상대 두번째 투수 치지핑의 폭투로 3루를 밟았고, 나성범은 깔끔한 중전 적시타로 박병호를 불러 들였다. 3-2로 다시 리드를 잡는 순간이었다.
활로를 찾은 데서 끝나지 않았다. 나성범도 재차 2루를 훔쳤다. 이번엔 포수의 송구가 2루를 맞고 우익수 방향으로 흘러갔고, 나성범은 홈까지 쇄도해 세이프됐다.
발로 만든 2득점이었다. 한국은 조별예선 3경기에서 작전을 펼치지 않았다. 펼칠 필요가 없었다. 하지만 이날은 초반부터 '말리는' 분위기가 형성되며 고전했다. 결국 한국 벤치는 도루 사인을 내 공격의 숨통을 틔웠다.
그동안 국제대회 때마다 '발야구'는 한국의 트레이드마크와도 같았다. 이번에도 도루 2개가 대표팀을 위기에서 구했다.
인천=이명노 기자 nirvana@sportschosun.com
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