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올해 국내야구에선 유난히 외국인 선수의 돌출 행동이 많았다. 마치 한국 야구를 깔보는 듯한 행동으로 비칠 수도 있었다.
11일 잠실 두산-LG전에선 두산 선발 투수 유네스키 마야의 자극적인 행동으로 양상문 LG 감독이 마운드를 향해 올라가는 일까지 벌어졌다. 두팀의 선수들까지 몰려나와 벤치클리어링으로 커졌다.
LG 구단은 양상문 감독이 마야가 욕설을 했기 때문에 참지 못하고 마운드로 걸어나온 것이라고 설명했다. 반면 두산 구단은 마야가 욕을 하지 않다고 다음 타자가 빨리 나오라는 뜻을 전달한 것이라고 했다.
4위 싸움을 하고 있는 상황에서 둘다 물러설 수 없는 잠실 라이벌간 대결이었다. 결과적으로 마야는 그 충돌 이후 강판당했다. 송일수 감독이 흥분한 마야를 내릴 수밖에 없었다. 반면 LG는 평정심을 찾고 집중했다. 경기는 LG가 8회 두산 불펜을 초토화시키면서 10득점, 15대2로 대승했다. 두산은 이날 패배로 4강 탈락이 확정됐다. 두산으로선 잃은 게 너무 많았다. 경기에서 대패한 것도 속상한데 마야의 행동에 비난이 쏟아졌다. 덩달아 구단까지 외국인 선수를 잘못 뽑았다고 욕을 먹었다.
올해 외국인 선수 보유한도가 늘었다. 기존 2명에서 3명이 됐다. NC 같은 경우 4명까지 보유했다. 외국인 타자도 무조건 한 명씩 뽑도록 했다. 전문가들은 국내야구에서 뛰는 외국인 선수의 수가 많아지다보니 이같은 불상사가 더 자주 발생하는 것이라고 보고 있다.
SK 와이번스가 야심차게 영입한 메이저리그 출신 타자 루크 스캇은 지난 7월 이만수 감독과 그라운드에서 공개적으로 언쟁을 벌였다. 감독에게 '겁쟁이' '거짓말쟁이'라는 수준 이하의 표현으로 자신의 불만을 드러냈다. 스캇은 이만수 감독이 홀대한다고 생각했다. 그렇지만 국내야구 정서상 선수가 공개된 장소에서 감독에게 말싸움을 하는 건 용납될 수 없다. SK 구단은 바로 스캇을 퇴출시켰고, 남은 시즌 대체 외국인 타자를 뽑지 않기로 했다. 스캇의 부적절한 행동이 SK 구단에 준 피해는 헤아릴 수 없을 정도로 컸다.
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한화 외국인 타자 펠릭스 피에도 돌충 행동이 잦았다. 주심의 스트라이크 판정에 항의하다 퇴장도 당했고, 지난 4월에는 중견수 수비를 하다가 갑자기 마운드의 외국인 투수 클레이를 향해 소리치면서 손가락으로 가리키는 행동을 하기도 했다. 피에는 당시 자신의 행동에 대해 "투수에게 부담을 갖지 말고 편하게 던지라는 말을 해주려 했다"고 설명했지만 이해가 되지 않는 행동이었다.
롯데 외국인 투수 쉐인 유먼은 '말조심'이라고 새겨진 티셔츠를 입고 인종차별성 발언을 하지 말아달라는 얘기를 했다고 구설수에 오르기도 했다.
구단의 외국인 선수 담당들은 선발 과정에서 실력 뿐 아니라 인성 등을 종합적으로 평가하려고 노력한다고 말한다. 그렇지만 선수의 경기력 뿐 아니라 성향을 제대로 파악하는 건 쉽지 않다. 전문가들은 외국인 선수의 돌출 행동을 막기 위해선 좀더 강한 벌금 내규를 정하고 계약서에 철저하게 반영하는 게 하나의 방법이 될 수 있다고 말했다.
노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
