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SK 와이번스 첫 외국인 사령탑 트레이 힐만 감독(54)은 요즘 미국 스프링캠프에서 몇가지 새로운 시도를 하고 있다. 새 주장 박정권을 발탁하는 과정에서 선수단 전원 면담을 한 후 선임했다. 또 깜짝 발표와 새 주장에게 선물을 주는 이벤트까지 했다.
그런 힐만 감독이 이번에 '신참 선수들에게 고참을 소개하라'는 소통 작업을 시작했다. SK 와이번스는 2월 1일부터 미국 플로리다주 베로비치에서 1차 스프링캠프를 진행하고 있다.
다음날 힐만 감독이 새로운 아이디어를 던졌다. 고참 선수들에 대해 선수들이 잘 알 수 있도록 신참 선수 7명, 그리고 신입 외국인 타자 대니 워스까지 포함해 총 8명의 선수에게 고참 선수 8명을 소개하는 시간을 가지도록 지시했다. 소개조는 박정권-임석진, 박재상-대니워스, 조동화-권기영, 신재웅-박세웅, 박정배-김성민, 채병용-김찬호, 나주환-최정용, 임준혁-박종욱이다.
소개대상 고참과 소개할 신참을 한조로 묶어 신참이 고참의 A부터 Z까지 꼼꼼히 알아보고 이를 선수단 전체에게 발표할 수 있도록 준비시켰다. 11일 대니워스가 박재상을 소개하는 것을 시작으로 14일까지 고참 8명에 대한 소개가 이루어질 예정이다.
힐만 감독은 이런 작업에 대해 "신참에게 고참을 소개하도록 한 이유는 그 동안 같이 야구를 하면서도 잘 몰랐던 고참들의 진솔한 내용을 후배들이 직접 소개함으로써 서로를 좀더 알아가는 계기는 되는 것은 물론 이를 통해 고참에 대한 존중을 유도하기 위함"이라고 설명했다. 특히 대니 워스를 포함시킨 것도 외국인 선수도 같은 팀의 일원으로 고참에 대해 존중의 마음을 가져야 한다는 생각에서 였다.
대니 워스는 "서로 거의 아무것도 모르는 상태에서 인터뷰를 하고 질문을 하려니 처음에는너무 어색하기도 했고 지루한 감도 없지 않아 있었다. 그런데 몇 번 해보고 나니 박재상에 대해 더 자세히 알게 됐고 어느새 가까워진 기분이 들었다. 새로운 선수로서 기존 팀원, 베테랑에 대해서 알아가는 것은 정말 의미있는 일이라고 생각한다. 서로가 가까워질 수 있는 좋은 기회가 된 것 같아서 감사한다. 분명히 박재상과 나는 지금까지 지구 정 반대편에서 다른 문화 속에서 살아왔지만, 정말 신기한 점은 그 와중에서도 비슷한 점이 많았다는 것이다. 휴식을 취하는 방식이나 생각하는 방식, 즐기는 것들에 대해서 많은 공감을 할 수 있었다"고 말했다.
박정권을 소개할 예정인 임석진은 "처음엔 당황스러웠다. 박정권 선배님과 나이 차이도 많이 나서 처음에는 말 걸기도 쉽지 않다. 어쩔 줄 몰라하고 있었는데 선배님께서 먼저 말 걸어주시고 챙겨주셔서 마음이 한결 편해졌다. 나한테 궁금한 거 없냐고 물어봐 주시고 조금이라도 더 말씀해주시려고 하셨다. 노트 안에 조언의 말도 써주시곤 한다. 한참 어렵게만 느껴졌던 고참 선배님들과 조금은 가까워진 느낌이 들고 큰 형님이 생긴 것 같아서 든든하다"고 말했다.
2017시즌 주장을 맡은 박정권은 "힐만 감독님이 고참에 대한 중요성과 역할에 대해 많이 강조했다. 이번 일도 고참을 존중할 수 있는 분위기를 만들고 후배와의 격의없는 대화를 통해 즐거운 분위기를 만들기 위한 것이라 생각된다. 처음으로 일주일 정도 나를 계속 생각할 수 있는 시간을 가지게 되었다. 후배와 나에 대한 이야기를 하다 보니 스스로를 돌아보는 계기가 되었다. 특히 처음 프로에 입단했을 때로 돌아가 지금까지 해 오면서 잘못했던 부분들에 대해서도 같이 이야기하다 보니 스스로를 많이 반성하게 되었다"고 말했다.
노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
