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이제 하루 밖에 남지 않은 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드. 선수 구성부터 말이 많고 탈도 많았던 WBC 대표팀이 드디어 도전에 나선다.
5일 서울 고척스카이돔에서 마지막 훈련을 마친 김재호는 "그동안은 그러지 않았는데 어제(4일) 경찰과 경기를 할 때부터 선수들이 대회에 대해 긴장을 하는 것 같다"고 선수단 분위기를 전했다. 그는 이어 "한국시리즈를 앞둔 긴장감보다 더한 것 같다. 그래도 긴장감 없는 것보다는 어느 정도 긴장을 하면서 이겨내야 자신의 플레이를 할 수 있다"며 미소를 지었다.
타격도 중요하지만 유격수 수비가 더 중요하다. 김재호는 욕심을 부리지 않겠다고 했다. "무리해서 둘을 잡으려고 하는 것보다는 하나라도 확실하게 잡을 수 있도록 할 생각이다"며 "하나씩 잡으면 충분히 잘할 수 있을 것"이라고 했다. 무리한 수비가 빌미가 돼 더 큰 실점 위기를 맞지 않는 침착한 수비를 하겠다는 뜻이다.
비록 역대 최약체라는 평가 속에 대회에 임하는 대표팀이지만 결코 목표가 작지 않다. 김재호는 '어디까지 갈수 있을 것 같냐'는 취재진의 질문에 "일단 2라운드에 가야한다. 이왕 시작한 거 메이저리그 야구장에서 뛰어야하지 않겠냐"며 4강 이상을 얘기했다.
고척=권인하 기자 indyk@sportschosun.com