늘 휴대폰 들고있는 NC 왕웨이중, 뭘하고 있는걸까

인천공항=최문영 기자 [e-mail]

NC 다이노스 선수단이 미국 애리조나 투손 에넥스필드에서 전지훈련에 한창이다. 올 시즌 NC에 합류한 대만 출신 첫 KBO리거 왕웨이중(王維中·26)도 팀에 적응하기 위해 구슬땀을 흘리고 있다.

왕웨이중은 이슈메이커다. 훈훈한(?) 외모와 더불어 대만 출신 첫 한국 프로야구 선수라는 것도 그렇지만 NC라는 팀에 온 것 그리고 이름 표기까지 야구팬들 관심의 한가운데 있다.

실제로 에넥스필드에는 애리조나 대학교에 다니고 있는 대만 팬들이 왕웨이중을 보기 위해 찾아와 사진을 찍고 사인까지 받아갔다.

때문인지 왕웨이중을 데려온 NC는 계약 초반 '모기업 게임 홍보를 위한 영입'이라는 오해까지 받았다. 하지만 유영준 NC단장은 "공교롭게 계약 한달전 그 브랜드의 모바일 게임이 대만에서 론칭했지만 그 게임은 이미 현지에서 브랜드 인지도가 홍보하지 않아도 될 정도다. 굳이 대만 선수까지 데려와 홍보할 필요도 없고 모기업도 그런 생각을 할 이유가 없다"고 했다. 그러면서 영입 대상에 있던 7~8명의 외국인 선수 명단이 적힌 당시 문자 메시지까지 보여주며 답답한 심경을 토로하기도 했다.

이런 오해를 완전히 불식시키기 위해서는 왕웨이중이 야구 실력으로 보여주는 수밖에 없다. 그러기위해 왕웨이중에게 현재 가장 중요한 것은 팀 분위기에 잘 녹아드는 것이다. 그래서 왕웨이중은 현재 간단한 한국어를 휴대폰에 적어 시간이 날 때마다 공부하고 있다. 야구는 만국 공통어이지만 한국어로 의사소통이 된다면 NC라는 팀에 더 빨리 적응할 수 있는 것은 당연한 일이다.

NC 관계자는 "왕웨이중이 휴대폰에 틈날 때마다 한국어 단어를 적으며 공부하는 모습을 봤다"며 "팀 적응을 위해 노력하는 모습에 동료 선수들도 많이 도와주려고 노력하고 있다"고 했다.

한편 왕웨이중은 NC에서의 첫 불펜피칭에서 30개의 공을 던졌다. 슬라이더 커터 체인지업을 던졌고 공을 받은 박광열은 "커터가 좋더라"고 했다.


고재완 기자 [e-mail]