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[스포츠조선 김 용 기자] 명승부로 끝난 정규시즌, 마지막 점을 찍은 건 작두 탄 이순철 해설위원.
LG 트윈스와 KT 위즈의 경기를 마지막으로 2022 시즌 KBO리그 정규시즌이 막을 내렸다. 마지막 관심을 모았던 3, 4위 싸움에서 LG에 패한 KT가 4위로 최종 성적표를 받아들었다.
주장 오지환의 기습번트, 지고 있는 상황에서도 정우영-고우석 필승조 투입, 9회말 마지막 공격에서 포기하지 않는 집중력까지. 어떤 상황에서도 혼신의 힘을 다한다는 프로로서의 자세를 LG가 제대로 보여줬다. 이날 홈 최종전을 보기 위해 추운 날씨에도 잠실구장을 찾았던 팬들은, 아마 이날 경기의 감동과 짜릿함에 몇 번이고 다시 경기장을 찾게 되지 않을까.
KT도 원했던 목표를 달성하지 못했지만, 실망할 필요 없는 시즌이었다. 시즌 초반부터 투-타 엇박자가 나며 하위권으로 추락했다. 주포 강백호가 치명적 부상을 당했고, 에이스 쿠에바스를 포함해 믿었던 외국인 선수들은 기대 이하였다. 그런 가운데도 디펜딩 챔피언으로서의 저력을 잃지 않고 차근차근 치고 올라가더니, 결국 3위 싸움까지 했다. 이강철 감독 체제에서 현 선수단 구성이 크게 흔들리지 않는다면, 향후 수년간 KT는 강팀으로 군림할 수 있을 거라는 선전포고와 같았던 한 시즌이었다.
숨막혔던 양팀의 승부. LG가 9회말 오지환의 끝내기 안타로 그림같은 역전승을 거뒀다. 그 와중에 소름이 돋았던 건 바로 이순철 SBS스포츠 해설위원이었다.
5-5 1사 1, 2루. 오지환 타석에서 KT 외야진은 안타가 나올 것에 대비해 전진 수비를 펼치고 있었다. 그런데 풀카운트가 됐다. 이 위원은 "풀카운트면 주자들이 무조건 스타트를 끊는다. 전진 수비 의미가 없어진다. KT 우익수 송민섭이 원래 수비 위치로 돌아가야 한다"고 지적했다. 파울 타구가 한 차례 나오는 동안 몇 번이고 이를 얘기했고, 중계 카메라도 송민섭을 잡았다.
그런데 이게 웬일. 오지환이 타구가 정말 송민섭 쪽으로 날아갔다. 잘맞은 타구였지만, 만약 정상 수비 위치라면 충분히 캐치를 시도할 수 있는 타구로 보였다. 송민섭은 수비력이 좋은 선수. 산전수전 다 겪은 이 위원은 당겨치는 성향이 강한 오지환의 성향을 감안했을 때, 송민섭의 수비 위치가 영 불안해보였나 보다. 그리고 거짓말처럼, 간발의 차이로 안타가 됐다. 이 타구를 잡았다면, 승부를 더 끌고갈 수 있었다. 그 수비 위치 조정 하나에 KT의 순위는 3위에서 4위가 됐다.
이 위원은 경기 시작 1회에도 황재균이 8년 연속 두자릿수 홈런에 1개만을 남겨두고 있다는 캐스터 멘트에, 임찬규의 구위와 황재균의 스윙 궤적을 봤을 때 홈런이 나올 가능성이 매우 크다고 했는데 기가 막히게 홈런이 나와 이날의 활약을 예고(?) 하기도 했었다.
어찌됐든, 정규시즌 종료가 아쉬웠을 팬들을 위해 LG와 KT 선수들이 명승부로 마지막 무대를 장식했다. 이제 남은 건 가을야구. 포스트시즌에서도 이런 멋진 승부와 멋진 해설이 나오길 기대해본다.
김 용 기자 awesome@sportschosun.com
