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[스포츠조선 권인하 기자]시즌 후반에 올때까지 잘 볼 수 없었던 베테랑이 플레이오프에서 존재감을 드러내고 있다. LG 트윈스 이형종이 팀에 활력소가 되고 있다.
이형종은 1,2차전서 6타수 3안타로 타율 5할에 1득점을 기록했다.
2차전서는 2번-지명타자로 선발 출전했다. 왼손 투수에 강하고 최근 타격감이 매우 좋아 류지현 감독이 이형종을 전진배치 시킨 것.
1회말 1사후 첫 타석에서 깔끔한 좌전안타를 쳤던 이형종은 5회말엔 선두타자로 나와 좌익선상 2루타로 4득점의 신호탄을 쏘아올렸다. 곧이은 김현수의 우중간 안타로 득점에 성공했다. 5타수 2안타 1득점으로 테이블세터로서의 좋은 모습을 보였다.
사실 이형종이 플레이오프에서 이렇게 뛸 거라고 예상한 사람은 많지 않았다. 올시즌 잘 볼 수 없었기 때문이다.
지난시즌 부진했던 이형종은 발목이 좋지 않아 수술을 받았고, 시즌 초반엔 나오지 못했다. 5월말에 한차례 1군에 올라왔지만 13일만에 다시 내려갔다.
이형종이 주춤한 사이 LG 외야진이 풍부해졌다. 김현수-박해민-홍창기에다가 문성주 이재원까지 더해진 외야진에 이형종의 자리가 보이지 않았다. 6월 7일 2군으로 간 뒤 이형종의 모습을 볼 수 없었다.
그러나 이형종은 포기하지 않고 2군에서 준비를 했고 8월말 돌아와 점점 존재감을 드러내기 시작했다. 9월 1일 수원 KT 위즈전서는 1-1 동점을 만든 9회초 역전 2타점 2루타를 터뜨리며 팀을 승리로 이끌기도 했다.
그러나 암초를 만났다. 시즌 종료를 앞둔 10월 7일 1군에서 말소됐다. 우측 옆구리 부상이 온 것. 그래도 포기하지 않고 플레이오프를 위해 빠르게 치료와 재활을 했고, 정상적인 컨디션으로 돌아올 수 있었다.
플레이오프를 앞두고 가진 연습경기에서 좋은 타격감을 보였고, LG 류지현 감독은 이형종에 대해 "상황에 따라 팀에 많은 선택지를 줄 수 있는 선수"라며 전력적인 차원에서 기대감을 보였다.
확실한 우타자 대타 요원으로 자리매김을 했다. 예전에 대타로 많이 나섰던 동료들에게 대타의 팁을 구하면서까지 노력한 이형종에게 새로운 가을이 왔다.
권인하 기자 indyk@sportschosun.com
